2016年10月28日，中國文字博物館在《光明日報》刊登了《關(guān)于征集評選甲骨文釋讀優(yōu)秀成果的獎勵公告》，其中提到了對破譯未釋讀甲骨文并經(jīng)專家委員會鑒定通過的研究成果，單字獎勵10萬元，也有人將其稱為“懸賞令”。
或許有人會問，甲骨文真的值得這么重金懸賞嗎？答案是肯定的。文字是人類歷史上最重要的發(fā)明之一。有了文字，人們的信息才能夠遠(yuǎn)傳，人們的思想才得以積累。因此，文字的出現(xiàn)被公認(rèn)為人類進(jìn)入文明社會的基本的、必要的標(biāo)志。在世界歷史上，各大文明古國都曾創(chuàng)造了自己的文字，如古埃及的象形文字、兩河流域的楔形文字，但這些文字都逐漸消失在歷史的長河中。唯有中國的甲骨文穿越時空，逐漸演變?yōu)楫?dāng)今世界上使用人數(shù)最多的漢字，也成為世界古文字中碩果僅存的文字。
甲骨文與今天的漢字一脈相承，正如生活在世界東方的炎黃子孫，歷經(jīng)數(shù)千年的歲月洗禮，依然是黑頭發(fā)、黃皮膚，雖然說著不同的方言，卻都寫著由甲骨文演變而來的方塊字。因此，了解甲骨文、認(rèn)識甲骨文，對每一個中國人來說，都是應(yīng)該的。而中國文字博物館發(fā)布這一公告的初衷，也是為了激勵一部分年輕人勇于探索甲骨文的奧秘，當(dāng)年輕的力量、新穎的思想為甲骨研究注入新的活力，或許許多懸而未決的卜辭也會因個別關(guān)鍵文字的突破而柳暗花明。
甲骨文，是指刻寫在龜甲獸骨之上的文字，主要發(fā)現(xiàn)于河南安陽殷墟，距今已3000多年?，F(xiàn)有的甲骨刻辭大致可分為兩類，即占卜性刻辭和記事刻辭。占卜性刻辭與占卜有關(guān)。殷商時代是一個鬼神崇拜的時代，上至國家大事，下到家庭生活，都要用甲骨進(jìn)行占卜來預(yù)測吉兇禍福，比如天會不會下雨，農(nóng)作物有沒有好收成，打仗能不能勝利，最近會不會有災(zāi)禍，乃至于生育、疾病、做夢等等，并將所問之事刻于甲骨，有的還要刻上是否應(yīng)驗的結(jié)果，這就形成了現(xiàn)在所看到的卜辭。
用于占卜的甲骨，一律需要經(jīng)過專門整治，使之成為占卜所用的版式，占卜之時，將整治好的甲骨拿來，在背面進(jìn)行灼燒，然后正面就會出現(xiàn)不同的裂紋，這就是“兆”。甲骨文中的“卜”字就像是兆的樣子。商王或者貞人（占卜之人）根據(jù)紋路的走向判斷吉兇，然后將所問之事刻在甲骨之上，這就完成了占卜的過程。董作賓先生對“卜”做了很好的解釋，漢字的奇妙之處在于形、音、義的三位一體，從字形看，卜是占卜時甲骨裂開的縱橫紋路，從字音看，卜則是甲骨經(jīng)過灼燒后爆裂的聲音，從字義看，卜的本義就是灼龜占卜。
除了卜辭之外，還有一些甲骨文并非出于占卜的目的，這類被稱為記事刻辭。當(dāng)時的人們（主要包括商王、王室成員、貞人、貴族等）以特有的占卜文例形式（即占卜性刻辭）或記事文例形式（即記事刻辭），在龜甲獸骨上刻寫下文字，并貫以他們的思維方式、行為方式和信仰追求。
甲骨文記錄了三千多年前商王朝的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、自然科學(xué)以及人們的信仰、宇宙觀等多方面內(nèi)容，涉及祭祀、征伐、天文、歷法、氣象、方國、農(nóng)業(yè)、田獵、疾病、生育等諸多方面，它的出土，使得商代成為有出土古文字記載可資考察的信史時代，也為研究中國源遠(yuǎn)流長的燦爛文明史提供了獨特而真實可貴的第一手史料。
甲骨文自1899年發(fā)現(xiàn)以來，近120年來先后出土甲骨15萬片以上，整理出來的甲骨文單字約4500個，其中已被學(xué)者釋讀、能與現(xiàn)在使用的漢字相對應(yīng)的不到1500字，這些字主要是與人體、自然、戰(zhàn)爭、農(nóng)業(yè)等有關(guān)的常用字，比如口、手、天、地、日、月、伐、戈、禾等等。從這些字可以看到，甲骨文的結(jié)構(gòu)和造字方式已經(jīng)形成了自己的特點和規(guī)律，不僅具有象形、指事、會意等早期基本造字方法，而且出現(xiàn)了大量的形聲字，也出現(xiàn)了假借字，為以后漢字的發(fā)展、成熟與完善奠定了堅實的基礎(chǔ)。甲骨文是漢字的鼻祖，是研究漢字原初構(gòu)形與漢語言語法最早形態(tài)的重要素材。從甲骨文到今天使用的漢字，盡管在形體、讀音、字義上發(fā)生了一些變化，但演變脈絡(luò)清晰，繼承關(guān)系明顯，是一脈相承的。
不過，在整理出來的甲骨文字中，仍然有3000多甲骨文沒有被釋讀出來，這些字包括地名、人名、氏族名等，雖然已經(jīng)不再使用，但有些字對于古代文化的研究卻有著無比重要的作用。因此，在發(fā)布公告之后，中國文字博物館收到了大量的來信，原來還是有大量的人一直在關(guān)注、研究這些古老的文字。
當(dāng)然了，我們也必須認(rèn)識到，甲骨文并不是中國最古老的文字。任何一種文字系統(tǒng)，都是由簡到繁的一個發(fā)展過程，任何一種古代文明的文字不能一下子就達(dá)到甲骨文這樣的水平。并且，雖然現(xiàn)在整理出來的甲骨文單字約4500個，但當(dāng)時的文字肯定不止我們所看到的這些。那么，這么龐大的一個文字系統(tǒng)，而且有著豐富的造字方式，絕對不可能是一個原始的文字系統(tǒng)。所以說，在甲骨文之前，一定還有一個很長的歷史階段我們還沒有充分認(rèn)識甚至說基本不認(rèn)識的，一定還有更為原始的文字存在。我們對于漢字的起源、它的本質(zhì)上的若干問題，知道的確實很少，也的確有必要再深入研究。
甲骨文的發(fā)現(xiàn)，使得我們對于中國古代文明的研究建立在更為可靠的基礎(chǔ)上，正是因為有了甲骨文，方才有了后面的漢字，也方才有了歷史的記載和文明的延續(xù)。2017年11月26日，甲骨文成功入選《世界記憶名錄》，這標(biāo)志著世界對甲骨文的重要文化價值及其歷史意義的高度認(rèn)可，對于國際社會了解和認(rèn)識甲骨文及博大精深的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化具有重要推動作用，對于增強中華民族自豪感、提升文化自信，也具有重要的促進(jìn)作用。甲骨文在一定程度上促進(jìn)了世界各國對中國文明的認(rèn)識，也促進(jìn)了中國文化在世界的傳播。（中央紀(jì)委監(jiān)察部網(wǎng)站 施希茜 中國文字博物館副研究員 王雙慶）