世界杯四分之一決賽昨晚打響，除了欣賞球員們精湛的球技外，不知道大家有沒有想過：為什么足球是這個樣子？
近幾屆世界杯，足球在外觀方面一直在不斷改進，但在中國人民大學附屬中學數學高級教師侯立偉看來，這些足球都來源于一個數學原型——截角二十面體。在數學上可以用著名的歐拉公式計算出，這個結構必須有12個面是正五邊形，20個面是正六邊形，90條邊和60個點。
無獨有偶，在化學上，有這樣一種單純由碳原子結合形成的穩定分子，它具有60個頂點和32個面，其中12個為正五邊形，20個為正六邊形。它就是C60，由于其分子結構形似足球，也被稱作“足球烯”。
C60有潤滑性，可能成為超級潤滑劑。金屬摻雜的C60有超導性，是有發展前途的超導材料。C60還可能在半導體、催化劑、蓄電池材料和藥物等許多領域得到應用……由于C60在科學上的重要意義，1996年，三位美國和英國科學家因為發現了“足球烯”而榮獲了諾貝爾化學獎。
世界杯上，球員們努力想把球踢進對方的球門里。球場外，科學家們也正在嘗試打開“足球烯”的“球門”，從而把某些原子或離子攙雜進去，這樣“足球烯”就可以成為一個特殊的球形容器，并有望在宇宙化學、超導領域、材料科學以及醫學領域獲得非凡應用。（徐夢龍）