繼巴黎圣母院之后，又一處世界文化遺產被大火吞噬。10月31日凌晨，位于沖繩的琉球王國“王宮”——首里城發生火災。正殿、北殿、南殿全部被燒毀，書院、黃金御殿、二階殿也葬身火海。經過奮力撲救，大火終于在11個小時后被撲滅。人類文化遺產再遭重創，令人痛心惋惜。
火災照片
作為沖繩的象征，首里城是琉球王國（1429年－1879年）國王及其家族成員所居住的“王宮”，是當時國王處理國家事務、接見使節和舉行重要慶典的地方。它融合了中國及日本筑城文化的獨特建筑樣式及石砌技巧，具有很高的歷史和文化價值。首里城曾經四度被毀，最近一次的重建是在1992年。2000年12月，以“琉球王國城跡及相關遺產群”之名，首里城被列為世界文化遺產。
首里城公園示意圖（圖片來源：首里城官網）
首里城守禮門
進入首里城通往正殿的路上，會經過多道城門，第一道就是守禮門，它是仿照中國牌樓式建筑設計的。“守禮”為遵守禮節的意思，城門上的匾額寫著“守禮之邦”，意指琉球是重視禮節的國家。守禮門在過去也被稱為“首里門”，這可能是“首里城”名字的由來，但一般百姓更喜歡稱它為“上之綾門”，意為位于上方的美麗之門。首里城中多數的城門及建筑物，除了官方名稱之外也都擁有別名。從這些別名中，我們可以感受到當時琉球人民的浪漫詩意。
守禮門出現在2000元面額的日元上
首里城正殿
穿過層層莊嚴的城門，呈現眼前的是首里城最大的建筑——正殿，也被稱為國殿或百浦添御殿。木造的三層樓建筑，以中國宮廷建筑及日本建筑樣式為基礎，加上琉球獨特的構思設計而成。正面的石階左右兩側裝飾著龍的雕刻，名為大龍柱，扶手后方還有一對小龍柱。其他柱子及橫梁上也有多處裝飾著龍形雕刻，龍是國王的象征，所以還有許多龍像棲于首里城內。
國王御用寶座
書院
書院是與正殿連結的建筑物，與燦爛奪目的正殿相比較，它則顯得氣質沉穩。現在，書院成為可體驗琉球建筑與庭園空間的參觀設施，內部陳列著古人曾經所使用過的釘、屋瓦、木頭卡榫等各類物品。
首里城御庭
正殿前面的中庭廣場被稱為御庭。在過去的盛大節日，會有各式各樣的儀式在這個廣場上舉行。御庭上鋪著方格花瓦的地磚，呈現不同顏色的排列，這其實是一種指示標記，為了讓參加儀式的官員們可按照官位順序排列站立。最中央的通道稱為浮道，僅限國王和身份尊貴的人才可通行。
首里城南殿和番所
位于正殿南側的兩層建筑就是首里城的南殿，又被稱為南風御殿，在它旁邊的叫番所。番所是過去接待首里城來訪者的“傳達室”，南殿則是舉行傳統儀式的場所。這兩處都未曾被施以涂漆裝飾，保留著原始的建筑樣貌。番所內部展覽室中央所展示的中國傘，在琉球被稱為御涼傘，最初起源于遮陽傘，其用途和中國古代皇帝出行用到的華蓋差不多。
南殿內部陳設
首里城北殿
與南殿相對的，就是首里城的北殿，在過去又被稱為議政殿，是王府內官員們工作的地方。北殿建造于1506－1521年，根據歷史記載，北殿也曾因大火而與其他建筑物一同被燒毀，于1712年被重建。
在人類歷史的長河中，這些現存的古老建筑早已超出了建筑學的意義，而成為了獨特的歷史文化符號。如今又一世界歷史文化瑰寶毀之一炬，令人扼腕痛惜。（沈東方）