中央紀委國家監委網站 馬洪萌
“暖氣潛催次第春，梅花已謝杏花新。”梅花送走冬日，春風吹紅杏花。我國常把農歷二月稱為杏月。此時氣候回暖，春色盈野，杏花次第開放，云蒸霞蔚，占盡春風。朱淑真詠嘆杏花“淺注胭脂剪絳綃，獨將妖艷冠花曹。春心自得東君意，遠勝玄都觀里桃。”
杏是我國原產的重要果樹品種，栽培歷史悠久。殷墟甲骨文中就有“杏”（
）字，與現在的字形幾乎一樣。杏在文獻中出現的時間也較早，我國最早的歷書《夏小正》中就說“正月，梅、杏、杝桃則華”。和桃花早早走入詩人的視野不同，杏花在文獻中更多是和農桑聯系在一起。西漢《汜勝之書》說“杏始華容，輒耕輕土弱土。望杏花落，復耕。”杏花初放，開啟的是春耕的序幕。
杏與杏花開始在詩歌中出現，要到南北朝時期。南朝宋劉義慶在《游鼉湖詩》寫到，“梅花覆樹白，桃杏發榮光。”杏初入文壇，依舊是和桃一起。庾信的《杏花》詩，是文學史上專題詠杏花的開山之作。
春色方盈野。枝枝綻翠英。
依稀暎村塢。爛熳開山城。
好折待賓客。金盤襯紅瓊。
詩人以華美的辭藻和濃艷的色彩，描繪出春日原野上杏花怒放的綺麗風光，讓人神往。至此，杏花作為詠物題材正式進入人們的視野。
到了唐代，杏樹成為園林景觀的重要花木，長安曲江畔就有數十畝杏園，“萬樹江邊杏，新開一夜風。滿園深淺色，照在綠波中。”作為早春的應景花卉，杏花開時美若云霞，香飄遠陌，深淺不一的杏花與碧綠的江水相映成趣。春日游，杏花吹滿頭，“江頭數頃杏花開，車馬爭先盡此來”，曲江杏園是當時春日觀花賞景的好去處。
早春二、三月是唐代科舉放榜的日子。每到這個時節，曲江杏園就會舉辦探花宴。黃滔在《放榜日》中說“吾唐取士最堪夸，仙榜標名出曙霞。……歲歲人人來不得，曲江煙水杏園花”。在杏花煙霞中金榜題名是所有讀書人的夢想，杏花也被稱為“及第花”。 “遮莫江頭柳色遮，日濃鶯睡一枝斜。女郎折得殷勤看，道是春風及第花”。連女子都知道，折得曲江杏花，便是進士登科。
《倚云仙杏圖》馬遠（南宋）
對于古代讀書人，一朝得中就意味著前程似錦，平步青云，所以高蟾說“日邊紅杏倚云栽”。南宋畫師馬遠曾以為題作畫。曲折多變的花枝從左下角伸出，枝上粉白花朵層疊盛開，淡紅花蕾含苞欲放，透露出華貴之氣。
有人及第就有人落榜，溫庭筠說“知有杏園無路入，馬前惆悵漫之紅”，榜上無名，杏園可望卻不可及。落第回鄉的吳融看到途中的杏花，“一支紅艷出墻頭，墻外行人正獨愁，長得看來猶有恨，可堪逢處更難留。” 出墻紅杏雖美，但憶及與自己無緣的長安杏園，愁而生恨，黯然傷神。
宋代杏花詩最出名的當屬葉紹翁的“滿園春色關不住，一支紅杏出墻來”。這兩句詩由吳融的詩句化來，從落第的惆悵變成了春日關不住的希望。杏花旺盛的生命力是宋代杏花詩的重要主題。宋祁更因 “紅杏枝頭春意鬧”一句而名揚文壇，被世人稱作紅杏尚書。
玉樓春·春景
東城漸覺風光好。縠皺波紋迎客棹。
綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。
浮生長恨歡娛少。肯愛千金輕一笑。
為君持酒勸斜陽，且向花間留晚照。
“鬧”字不僅有色，而且有聲，它形容出紅杏的眾多和紛繁，點染出生機勃勃的大好春光。王國維在《人間詞話》中說：“著一‘鬧’字而境界全出。”
《杏花鸚鵡圖》 宋徽宗趙佶（北宋）
宋代宮廷花鳥畫也出現杏花的身影。宋徽宗的《五色鸚鵡圖》（又稱《杏花鸚鵡圖》），繪一只五色鸚鵡棲于杏花枝頭，枝上花團錦簇，洋溢著春天的氣息。
詩人筆下的杏花常與江南的春雨連在一起。如陸游在臨安“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花”，僧人志南春游時“沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風”，陳亮詠梅時也不忘“怎向江南，更說杏花煙雨”。到了元代，詩人虞集渴望辭官回到故鄉江南，在《風入松》和《臘日偶題》中先后寫到“為報先生歸也，杏花春雨江南”“為報道人歸去也，杏花春雨在江南。”自此，溫潤清麗的杏花春雨成為江南美麗富饒的自然風光和輕柔宜人的人文氣息的經典寫照，也成為經久不衰的畫作題材。如清代王翚《杏花春雨江南》，舒衛《又題杏花春雨江南圖》，趙懷玉《題劉二贊善兄杏花春雨江南圖》等，都是其中的代表之作。
《杏花春雨江南》王翚（清）
王翚的《杏花春雨江南》立軸現存遼寧省博物館，圖中山巒層疊，小橋流水，樹青草綠，淡粉色杏花點綴其間，淡雅清新，一派雨后春光明媚的江南山村景致。
中國文化中還常用杏林代指醫學。東晉葛洪《神仙傳》里《董奉》一文記載，三國時期的名醫董奉醫術精湛，替人治病不收錢財，只要求治愈的病人在他家旁種一棵杏樹，數年后屋邊杏樹蔚然成林，人們稱他“董林杏仙”，并以“杏林圣手”稱譽醫生醫術高明或醫德高尚。
今年春天，面對突如其來的新冠肺炎疫情，無數的“杏林圣手”聞令而動，逆行而上，全力以赴救治患者，體現了醫者仁心的崇高精神。愿他們早日戰勝病魔平安歸來，賞杏花春雨迎國泰民安！