排頭兵，本意是指動作要領最規范、作為示范站在隊伍最前面的戰士，喻指沖鋒陷陣、打開局面、掃清障礙、率先提供前進路標的先行者。黨的十八大以來，習近平總書記多次強調當好排頭兵問題，生動闡釋了新時代背景下應該做什么、如何做、做出什么成效等一系列重大問題。科學把握和理解這些重要論述，對于我們在新征程上展現新氣象新作為具有重要意義。
2014年5月4日，習近平總書記在北京大學師生座談會上指出，全國高等院校要走在教育改革前列，緊緊圍繞立德樹人的根本任務，加快構建充滿活力、富有效率、更加開放、有利于學校科學發展的體制機制，當好教育改革排頭兵。
這就要求全國高等院校全面貫徹黨的教育方針，堅持馬克思主義指導地位，堅持中國特色社會主義教育發展之路，堅持社會主義辦學方向，立足基本國情，遵循教育規律，堅持改革創新，以凝聚人心、完善人格、開發人力、培育人才、造福人民為工作目標，培養德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人。
2015年3月9日，習近平總書記在參加十二屆全國人大三次會議吉林代表團審議時指出，要充分發揮吉林農業的特色和優勢，加快發展現代農業，爭當現代農業建設的排頭兵。
這就要求堅持農業現代化和農村現代化一體設計、一并推進，突出抓好加快建設現代農業產業體系、現代農業生產體系、現代農業經營體系三個重點，加快推進農業結構調整，加強農業基礎設施和技術裝備建設，加快培育新型農業經營主體。
2016年3月5日，習近平總書記在參加十二屆全國人大四次會議上海代表團審議時指出，要保持銳意創新的勇氣、敢為人先的銳氣、蓬勃向上的朝氣，貫徹落實創新、協調、綠色、開放、共享的發展理念，著力加強全面深化改革開放各項措施系統集成，著力加快具有全球影響力的科技創新中心建設步伐，著力推進供給側結構性改革，當好全國改革開放排頭兵、創新發展先行者。
40多年的實踐充分證明，改革開放是黨和人民大踏步趕上時代的重要法寶，是堅持和發展中國特色社會主義的必由之路。當好全國改革開放排頭兵、創新發展先行者，必須堅持黨對一切工作的領導，堅持以人民為中心，堅持馬克思主義指導地位，堅持走中國特色社會主義道路，堅持完善和發展中國特色社會主義制度，堅持以發展為第一要務，不斷推動構建人類命運共同體，堅持全面從嚴治黨，堅持唯物辯證的世界觀和方法論，正確處理改革發展穩定關系。
2016年10月27日，習近平總書記在致中國醫學科學院成立60周年的賀信中指出，中國醫學科學院作為我國醫療衛生領域的國家隊、排頭兵，開拓進取、攻堅克難，在重大疾病防治、醫學科技發展和創新、高層次醫學人才培養、醫學科技成果轉化、醫療衛生戰略研究等方面取得了豐碩成果，為我國醫療衛生事業發展、提高人民健康水平作出了重要貢獻。
我們黨從成立之日起就把保障人民健康同爭取民族獨立、人民解放緊緊聯系在一起。新時代背景下，推進健康中國建設，要抓住機遇、迎難而上，堅持走中國特色衛生與健康發展道路，堅持正確的衛生與健康工作方針，以基層為重點，以改革創新為動力，預防為主，中西醫并重，將健康融入所有政策，人民共建共享。
2017年4月19日至21日，習近平總書記在廣西考察時強調，創新是引領發展的第一動力，要加強知識、人才積累，不斷突破難題、攀登高峰，國有企業要做落實新發展理念的排頭兵、做創新驅動發展的排頭兵、做實施國家重大戰略的排頭兵。
這就要求國有企業堅定不移深化改革，著力創新體制機制，加快建立現代企業制度，發揮各類人才積極性、主動性、創造性，激發各類要素活力；按照新發展理念的要求，推進結構調整、創新發展、布局優化，在供給側結構性改革中發揮帶動作用。同時，注重加強和改進黨對國有企業的領導，充分發揮黨組織的政治核心作用。
2018年5月28日，習近平總書記在中國科學院第十九次院士大會、中國工程院第十四次院士大會上指出，我國廣大科技工作者要把握大勢、搶占先機，直面問題、迎難而上，瞄準世界科技前沿，引領科技發展方向，肩負起歷史賦予的重任，勇做新時代科技創新的排頭兵。
這就要充分認識創新是第一動力，矢志不移推進自主創新，堅定創新信心，著力增強自主創新能力。加快形成有利于人才成長的培養機制、有利于人盡其才的使用機制、有利于競相成長各展其能的激勵機制、有利于各類人才脫穎而出的競爭機制，培植好人才成長的沃土，讓人才根系更加發達。
2018年10月25日，習近平總書記在聽取廣東省委和省政府工作匯報時指出，廣東是改革開放的排頭兵、先行地、實驗區，改革開放以來黨中央始終鼓勵廣東大膽探索、大膽實踐。2020年10月14日，習近平總書記在深圳經濟特區建立40周年慶祝大會上再次指出，廣東是改革開放的排頭兵、先行地、實驗區，是建立經濟特區時間最早、數量最多的省份。
當前，我國正處于實現中華民族偉大復興的關鍵時期，新機遇呼喚新擔當新作為。要堅持正確的改革方向，聚焦進一步解放思想、解放和發展社會生產力、解放和增強社會活力，突出問題導向，以促進社會公平正義、增進人民福祉為出發點和落腳點，加強頂層設計和整體謀劃，增強改革的系統性、整體性和協同性。
2020年1月19日至21日，習近平總書記在云南考察調研時指出，希望云南正確認識和把握在全國發展大局中的地位和作用，堅決貫徹黨中央重大決策部署，統籌推進穩增長、促改革、調結構、惠民生、防風險、保穩定工作，努力在建設我國民族團結進步示范區、生態文明建設排頭兵、面向南亞東南亞輻射中心上不斷取得新進展。
生態興則文明興。爭當生態文明建設排頭兵，必須堅持人與自然和諧共生，堅持節約優先、保護優先、自然恢復為主的方針；加快形成節約資源和保護環境的空間格局、產業結構、生產方式、生活方式；堅持生態惠民、生態利民、生態為民，不斷滿足人民日益增長的優美生態環境需要。
2020年11月12日，習近平總書記在浦東開發開放30周年慶祝大會上指出，浦東要抓住機遇、乘勢而上，努力成為更高水平改革開放的開路先鋒、全面建設社會主義現代化國家的排頭兵、彰顯“四個自信”的實踐范例。
1990年，黨中央作出了開發開放上海浦東的重大決策，掀開了我國改革開放向縱深推進的嶄新篇章。黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央繼續對開發開放上海浦東提出明確要求，把首個自由貿易試驗區、首批綜合性國家科學中心等一系列國家戰略任務放在浦東，推動上海浦東開發開放不斷展現新氣象。面對機遇與挑戰并存的國內外環境，努力成為全面建設社會主義現代化國家的排頭兵，必須遵循歷史前進邏輯、順應時代發展潮流、呼應人民群眾期待，在更加開放的條件下實現更高質量的發展。