本質與現(xiàn)象是對立統(tǒng)一、相互依存的一對哲學范疇。本質揭示的是事物各組成要素之間的內(nèi)在聯(lián)系，決定了事物的性質和發(fā)展方向。現(xiàn)象是本質的外在表現(xiàn)形式，構成事物的表面特征。透過現(xiàn)象看本質是認識事物的科學方法。黨的十八大以來，習近平總書記堅持運用這一科學方法，概括了中國特色社會主義發(fā)展中的一系列本質要求。深入學習這些重要論述，對進一步全面深化改革、以中國式現(xiàn)代化全面推進中華民族偉大復興具有重要意義。
2012年11月15日，習近平總書記在黨的十八屆一中全會上強調(diào)，檢驗我們一切工作的成效，最終都要看人民是否真正得到了實惠，人民生活是否真正得到了改善，這是堅持立黨為公、執(zhí)政為民的本質要求。以人民為中心是我們黨的根本政治立場，是區(qū)別于其他政黨的顯著標志。立黨為公、執(zhí)政為民的本質就是堅持以人民為中心，要求做到：出臺涉及群眾切身利益的重大決策，要充分聽取群眾意見和建議；對群眾反映強烈的突出問題，要妥善加以解決；要時刻把群眾安危冷暖放在心上，切實維護好、實現(xiàn)好、發(fā)展好最廣大人民的根本利益。
2014年9月21日，習近平總書記在慶祝中國人民政治協(xié)商會議成立65周年大會上強調(diào)，大團結大聯(lián)合是統(tǒng)一戰(zhàn)線的本質要求，是人民政協(xié)組織的重要特征。人心向背、力量對比是決定黨事業(yè)成敗的關鍵，是最大的政治。解決人心向背、力量對比問題，必須圍繞促進大團結大聯(lián)合，做好統(tǒng)戰(zhàn)工作。要堅持求同存異，發(fā)揚“團結—批評—團結”的優(yōu)良傳統(tǒng)，在尊重多樣性中尋求一致性，不斷增進共識，真正把不同黨派、不同民族、不同階層、不同群體、不同信仰以及生活在不同社會制度下的全體中華兒女團結起來。
2014年10月20日，習近平總書記在黨的十八屆四中全會第一次全體會議上強調(diào)，依法治國是堅持和發(fā)展中國特色社會主義的本質要求和重要保障，是實現(xiàn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的必然要求。法治是治國之重器，無論是解決發(fā)展中面臨的一系列重大問題，還是解放和增強社會活力、促進社會公平正義、維護社會和諧穩(wěn)定都離不開法治。黨的十八大以來，我們黨高度重視發(fā)揮法治固根本、穩(wěn)預期、利長遠的保障作用，把全面依法治國上升到戰(zhàn)略層面予以有力推進，對全面依法治國作出一系列重大決策部署，法治中國建設開創(chuàng)了新局面，為推進國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化提供了有力支撐。
2014年12月9日，習近平總書記在中央經(jīng)濟工作會議上指出，社會主義市場經(jīng)濟本質上是法治經(jīng)濟，法治經(jīng)濟的本質要求就是把握規(guī)律、尊重規(guī)律。市場經(jīng)濟是法治經(jīng)濟，法治經(jīng)濟要求政府尊重市場規(guī)律，按照市場規(guī)律的要求，依法處理好與市場的關系，一方面要將經(jīng)營主體的經(jīng)濟活動納入法治軌道，另一方面用法律遏制政府不當干預經(jīng)濟的慣性和沖動，解決好政府職能越位、缺位、錯位問題。政府要依法平等保護經(jīng)營主體的合法權益，注重通過市場化手段，依法調(diào)整利益關系。
2015年10月29日，習近平總書記在黨的十八屆五中全會第二次全體會議上強調(diào)，讓廣大人民群眾共享改革發(fā)展成果，是社會主義的本質要求。古人云：“治天下也，必先公，公則天下平矣。”“公”在今天的中國就體現(xiàn)為共享發(fā)展，它是我們黨堅持全心全意為人民服務根本宗旨的重要體現(xiàn)。改革開放以來，特別是黨的十八大以來，我們黨堅持發(fā)展為了人民、發(fā)展依靠人民、發(fā)展成果由人民共享，充分調(diào)動全體人民的積極性、主動性和創(chuàng)造性，使國家發(fā)展具有最深厚的偉力。
2018年11月17日，習近平總書記在亞太經(jīng)合組織工商領導人峰會上發(fā)表主旨演講時強調(diào)，服務人民是科技創(chuàng)新的本質要求，各國都有權通過自身努力和國際合作從科技創(chuàng)新中受益。人類共同居住在同一個星球上，各國人民應該風雨同舟、榮辱與共。各國有了科技創(chuàng)新成果，不應封鎖起來，成為只為少數(shù)人牟利的工具。各國應共同探討建立面向新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的政策制度體系，營造國際合作環(huán)境，讓科技創(chuàng)新成果為更多國家和人民所及、所享、所用。
2018年12月18日，習近平總書記在慶祝改革開放40周年大會上強調(diào)，解放和發(fā)展社會生產(chǎn)力，增強社會主義國家的綜合國力，是社會主義的本質要求和根本任務。生產(chǎn)力是推動社會進步最活躍、最革命的要素，但往往受制于生產(chǎn)關系和上層建筑的反作用。必須通過改革，使生產(chǎn)關系和上層建筑不斷適應生產(chǎn)力發(fā)展的要求。改革開放以來，我們通過解放和發(fā)展生產(chǎn)力，使綜合國力不斷增強。各地方要按照黨的二十屆三中全會作出的決策部署，進一步全面深化改革，通過調(diào)整生產(chǎn)關系激發(fā)發(fā)展活力，通過完善上層建筑適應經(jīng)濟基礎發(fā)展要求，讓中國特色社會主義更加符合規(guī)律地向前發(fā)展。
2019年12月26日至27日，習近平總書記在主持中央政治局“不忘初心、牢記使命”專題民主生活會時強調(diào)，理想信念是共產(chǎn)黨人的政治靈魂，是共產(chǎn)黨人初心的本質要求。為中國人民謀幸福、為中華民族謀復興，是共產(chǎn)黨人的初心和使命。共產(chǎn)黨人只有樹立了崇高的理想信念，才能做到不忘初心、牢記使命，否則就會導致精神上“缺鈣”。共產(chǎn)黨人要把牢理想信念“總開關”，做到在大是大非面前旗幟鮮明，在風浪考驗面前無所畏懼，在各種誘惑面前立場堅定，在關鍵時刻靠得住。
2021年8月17日，習近平總書記在中央財經(jīng)委員會第十次會議上強調(diào)，共同富裕是社會主義的本質要求，是中國式現(xiàn)代化的重要特征。“治國之道，富民為始。”共同富裕是中國式現(xiàn)代化的重要特征，是區(qū)別于西方式現(xiàn)代化的顯著標志。我們說的共同富裕是全體人民的共同富裕，是人民群眾物質生活和精神生活都富裕。實現(xiàn)共同富裕的目標，我們要堅持以人民為中心的發(fā)展思想，首先要通過全體人民的共同奮斗把“蛋糕”做大做好，然后通過合理的制度安排正確處理增長和分配關系，把“蛋糕”切好分好，堅決防止兩極分化，促進社會公平正義。
2022年10月23日，習近平總書記在黨的二十屆一中全會上強調(diào)，要深刻把握中國式現(xiàn)代化的中國特色和本質要求，牢牢掌握我國發(fā)展主動權。黨的二十大報告對中國式現(xiàn)代化的本質要求作出了科學概括，指出中國式現(xiàn)代化的本質要求是：堅持中國共產(chǎn)黨領導，堅持中國特色社會主義，實現(xiàn)高質量發(fā)展，發(fā)展全過程人民民主，豐富人民精神世界，實現(xiàn)全體人民共同富裕，促進人與自然和諧共生，推動構建人類命運共同體，創(chuàng)造人類文明新形態(tài)。這個概括是我們黨對我國如何加快實現(xiàn)現(xiàn)代化在認識上不斷深入、戰(zhàn)略上不斷完善、實踐上不斷豐富而形成的理論結晶，各級各部門要深刻領會、系統(tǒng)把握這個本質要求，將其落實到各項工作之中。