公元1553年初，年屆不惑（41歲）的海瑞赴京會(huì)試，再次落第。“士君子由科目奮跡，皆得行志。奚必制科”，海瑞認(rèn)為成就理想抱負(fù)不一定非要科舉及第才行，于是聽(tīng)從吏部謁選派官，任南平縣教諭。
1553年至1557年，海瑞在南平任職4年多，可謂其任公職的開(kāi)始，了解海瑞在這里任職的經(jīng)歷，或許更能讓我們體悟這位被譽(yù)為“山筆架”“海筆架”的一代名臣清正廉明、剛直不阿的精神。
一
教諭是“正式教師”之意，宋代開(kāi)始設(shè)置，負(fù)責(zé)教育生員。《明史·職官志四》中這樣記載：“儒學(xué)：府，教授一人，訓(xùn)導(dǎo)四人。州，學(xué)正一人，訓(xùn)導(dǎo)三人。縣，教諭一人，訓(xùn)導(dǎo)二人。教授、學(xué)正、教諭，掌教誨所屬生員，訓(xùn)導(dǎo)佐之。”
縣學(xué)教諭相當(dāng)于縣辦公立學(xué)校的校長(zhǎng)，在封建官制序列上，連“九品芝麻官”都算不上，但海瑞卻意識(shí)到了這個(gè)職位責(zé)任重大、使命光榮。他后來(lái)在《興革條例》中寫道：“教官掌一邑之教，門下皆凡民之秀，所事事比俗吏簿書(shū)詞訟不同。師道立，善人必多矣。于以推之，功效不淺。”
南平是當(dāng)時(shí)延平府最大的縣，也是府治所在地。縣學(xué)位于縣城西北，歷史悠久，規(guī)模宏偉，設(shè)施齊全。但受當(dāng)時(shí)一些不良社會(huì)風(fēng)氣的影響，縣學(xué)風(fēng)紀(jì)遭到嚴(yán)重破壞，學(xué)宮管理混亂，學(xué)生散漫、學(xué)業(yè)荒廢，生員中學(xué)業(yè)優(yōu)秀者寥寥無(wú)幾。
初來(lái)乍到的海瑞見(jiàn)此情況，非常痛心，決心通過(guò)一系列教改來(lái)整飭學(xué)風(fēng)。南平是朱子曾經(jīng)求學(xué)問(wèn)道的地方，理學(xué)淵源深厚，頗有朱子遺風(fēng)。于是，海瑞依據(jù)朱熹在白鹿洞書(shū)院講學(xué)時(shí)所定的《學(xué)規(guī)》五條及輔漢卿在傳貽書(shū)院教學(xué)實(shí)踐中總結(jié)的“會(huì)粹六事”，結(jié)合自己在郡學(xué)讀書(shū)時(shí)的切身體驗(yàn)和南平縣學(xué)的實(shí)際情況，制訂《教約》十六條，對(duì)生員在修身、處事、待人接物等方面都作了明確的規(guī)定，告誡生員要博學(xué)、審問(wèn)、慎思、明辨、篤行。
海瑞將“《四書(shū)》《本經(jīng)》《通鑒》，性理分為十二分”，根據(jù)生員的學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)劣及智力程度，因材施教。“諸生自量資力，次者減性理，再次者減《通鑒》，再次者減《本經(jīng)》”，以此類推，實(shí)施針對(duì)性教學(xué)。對(duì)于生員的品德和學(xué)業(yè)的評(píng)定，“立大簿二扇，一稽德，一考學(xué)”，分別記錄生員平時(shí)品行的得失和學(xué)業(yè)成績(jī)，使“諸生失之前，宣補(bǔ)之后”。海瑞認(rèn)為，這會(huì)對(duì)諸生起到約束作用，既能提高生員學(xué)業(yè)水平，還可以改變學(xué)風(fēng)。
海瑞非常重視德育，始終將德育貫穿于整個(gè)教學(xué)中。在《教約》十六條中，涉及德育的就有十二條之多，而且都是先從小事講起，亦先從小事做起，要求生員對(duì)當(dāng)時(shí)的“通弊”要一一改之，“勿以惡小而為之”。并且倡導(dǎo)道德與文章不可分離，“文也，所以寫吾意也”，文章要流露出作者的真實(shí)感情，反對(duì)生員硬套八股文，只求“講章墨卷”。他教導(dǎo)生員要善于自重，言談舉止都要以禮教和道德為標(biāo)準(zhǔn)。
海瑞還很注重生員的學(xué)以致用、理論聯(lián)系實(shí)際能力，而且希望他們時(shí)刻關(guān)注關(guān)系國(guó)計(jì)民生的事。他把邊防、水利等列入教學(xué)內(nèi)容，“每月約討論一二”并“命策考試”，來(lái)提高生員認(rèn)識(shí)社會(huì)和解決問(wèn)題的能力，鼓勵(lì)生員對(duì)國(guó)家大事能“知無(wú)不言”。
二
海瑞，字汝賢，一字國(guó)開(kāi)，自號(hào)剛峰。世人稱之為剛峰先生，形象地道出了他剛直如峰的性格。
當(dāng)時(shí)的南平存在著走后門、托關(guān)系、請(qǐng)客送禮等不正之風(fēng)。海瑞制定《教約》后，首先要求自己以身作則，以“嚴(yán)師自處”，規(guī)定師生應(yīng)當(dāng)一視同仁，老師應(yīng)嚴(yán)格要求學(xué)生，學(xué)校也要嚴(yán)格要求老師，老師每月要有學(xué)問(wèn)上的考核；老師絕對(duì)不允許收受任何學(xué)生及學(xué)生家長(zhǎng)的禮物。特別是他規(guī)定學(xué)校教學(xué)的地方——明倫堂不許行跪之禮。并表示如果有人來(lái)怪罪，就說(shuō)責(zé)任在于他。
海瑞任教諭的第二年，延平府的督學(xué)官到南平視察工作，并要在明倫堂接見(jiàn)學(xué)官。海瑞和兩名副手進(jìn)入明倫堂后，兩名副手見(jiàn)到督學(xué)官都行跪拜禮，但海瑞按照自己訂的《教約》，站在二人中間，只作長(zhǎng)揖。督學(xué)官先是驚訝，繼而語(yǔ)帶責(zé)問(wèn)地說(shuō)，你們看這三人，真像個(gè)山筆架放在這！
海瑞對(duì)這種責(zé)問(wèn)的回答也義正辭嚴(yán)，引經(jīng)據(jù)典，他直言，卑職行的是憲綱之禮。大明會(huì)典憲綱明文規(guī)定：教官乃朝廷設(shè)教之官，講經(jīng)授史，教化風(fēng)俗……是故教官參拜各官，可明倫堂不跪。此為人師表之地，作為教官下跪于明倫堂，今后怎么正己、正人呢？
這件事情在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，屬驚世駭俗之舉。個(gè)性剛直的海瑞隨后便交了封辭呈，準(zhǔn)備回家躬耕隴畝。“海筆架”的名聲由此傳開(kāi)。后在福建提學(xué)副使朱衡的勸說(shuō)與邀請(qǐng)下，海瑞暫時(shí)到福州正學(xué)書(shū)院修書(shū)，之后又回到南平繼續(xù)擔(dān)任教諭。
海瑞從此后也就被稱為“山筆架”“海筆架”。這一事件在《明史》本傳有明確記載。
三
在海瑞的苦心經(jīng)營(yíng)下，南平學(xué)名聞四方，學(xué)校名聲大震，有志于學(xué)業(yè)者從四面八方慕名而來(lái)，由此，學(xué)校也培養(yǎng)出了一批人才。
對(duì)縣學(xué)培養(yǎng)出的人才，海瑞十分看重，會(huì)親自歡送他們趕考。海瑞所寫《送諸生小試遇雨》一詩(shī)，就體現(xiàn)了他對(duì)學(xué)生的期待：“電掣雷鳴酣野戰(zhàn)，水吟龍嘯郁云興。山南月暗全無(wú)路，岸北沙明僅有燈。海內(nèi)英雄今并起，江中波浪此憑陵。商霖散滿焦枯發(fā)，野色新添萬(wàn)里青。”這首詩(shī)便是海瑞做教諭時(shí)，送學(xué)生赴試時(shí)所作。當(dāng)時(shí)正遇到大風(fēng)雨，海瑞即景而動(dòng)了靈感。前四句寫電閃雷鳴，烏云密布，天地一片黑暗，表面上是營(yíng)造了一個(gè)可怕的背景，而實(shí)際上是暗示著科考競(jìng)爭(zhēng)之殘酷。接下來(lái)兩句語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，謂這是天下英雄并起競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，你們正好憑借著這江中的波浪，奮勇前行。該詩(shī)末聯(lián)用了一個(gè)典故，商王任用傅說(shuō)為相時(shí)對(duì)他說(shuō)：我們現(xiàn)在的時(shí)局就像連年大旱，請(qǐng)你來(lái)當(dāng)宰相就是請(qǐng)你做甘霖，使大地復(fù)蘇。后世遂以“商霖”表示濟(jì)世之才。突遇大雨本來(lái)很讓人郁悶，但是大雨又能使干枯的植物重新碧綠起來(lái)，想想遍野生機(jī)勃勃的氣象，是多么激動(dòng)人心啊！此詩(shī)是海瑞“得天下英才而教育之”的神圣使命感、責(zé)任感的形象寫照。
海瑞當(dāng)時(shí)雖身在縣學(xué)，依舊心憂天下。驛傳是古代設(shè)置的一種供使臣出巡、官吏往來(lái)和傳遞詔令、文書(shū)等用的交通機(jī)構(gòu)。海瑞了解到當(dāng)時(shí)的驛傳給老百姓造成極大負(fù)擔(dān)后，便接連撰寫《驛傳申文》《驛傳議》等文章，呈送地方當(dāng)局，敦促裁革驛傳之弊。他懷著深厚的同情述說(shuō)了老百姓的狀況：“支應(yīng)之苦，有因之投溪，因之自縊，破家亡產(chǎn)，比比皆然。”可是地方官員對(duì)此不聞不問(wèn)，“坐視人之困苦衰疲，立有死亡而莫之救”。海瑞設(shè)問(wèn)：“長(zhǎng)人者何心？長(zhǎng)人者以何為事而若此耶？”他一針見(jiàn)血地回答，因?yàn)椤伴L(zhǎng)人者”“不能克己，私貪成習(xí)”。海瑞認(rèn)為，這種“私貪成習(xí)”的風(fēng)氣，也使當(dāng)局失掉抗倭御侮的能力。為此他深為憂慮：“萬(wàn)一倭奴壓境，變出不測(cè)，尚可望為民一御侮耶！”
海瑞任教諭期間的1556年，長(zhǎng)子中砥出生。此前，海瑞曾在《嚴(yán)師教戒》中自警：“財(cái)帛世界，無(wú)能矻中流之中砥柱乎！”此后，又在《興革條例》中慨嘆：“中流砥柱無(wú)其人，俗之所以日流而莫可止有由也。”為長(zhǎng)子取名“中砥”，不僅表現(xiàn)了海瑞對(duì)孩子的期望，還表達(dá)了他自己的價(jià)值取向和人格理想。
嘉靖三十六年（1557年），海瑞在南平已經(jīng)當(dāng)了四年多教諭。鑒于他治教有方，得到了“巡按監(jiān)司交章薦之”，后被授為浙江淳安縣知縣。
海瑞為官清正廉明，關(guān)心百姓疾苦。在南平任職時(shí)間雖不長(zhǎng)，但當(dāng)?shù)厝嗣駪涯钏迩∈拍辏?754年）為之修建“海公祠”，以永久紀(jì)念這位南方的“包青天”。海公祠在縣學(xué)明倫堂右，曾有海瑞手植雙檜。光緒二十八年（1902年），縣學(xué)遇火災(zāi)，明倫堂、海公祠等尚存。民國(guó)后，裁撤縣學(xué)，其殘存建筑逐漸頹敗，歲月流轉(zhuǎn)，如今已無(wú)跡可尋，但海瑞精神永垂青史。（劉輝 葉維達(dá)）