“資水如帶，鳳嶺如屏，四面盡環淑氣；
孝子在周，忠臣在漢，千秋無愧宗風”
這是一代大儒曾國藩(1811-1872寫給洞口縣曾氏宗祠的楹聯。1839年，新近考取進士的曾國藩，躊躇滿志周游曾氏聚居地，造訪家鄉附近的洞口縣高沙鎮曾八支祠時，觸景生情，文思泉涌，現場題聯相贈。上聯生動地描寫了曾八支祠周遭山環水繞的優美自然風光：近旁，資江恰似一條迎風飄動的碧綠玉帶，蜿蜒東去；遠處，雪峰山脈的鳳形山恍如孔雀開屏，迷亂人眼。下聯筆鋒一轉，熱情地贊頌了兩位曾氏歷史人物，“孝子在周”指的是周朝的曾子，“忠臣在漢”指的是漢朝的曾據。
曾子(前505-前435)，即曾參，字子輿，春秋末年魯國南武城(今山東嘉祥縣)人。他十六歲時拜孔子為師，由于天資聰穎，勤奮好學，頗得孔子真傳。《史記》載：“孔子以為能通孝道，故授之業。”孔子認為曾參不僅可以踐行孝道，更能傳承其“孝”的思想理念。后來，曾參果然不負厚望，把孔子關于“孝”的論述集中匯編為《孝經》。
曾據，字恒仁，系曾參十五派孫，山東南武城人，官至都鄉侯。初始元年(公元8年)，王莽稱帝，改國號為“新”。曾據怒斥王莽大逆不道，堅決不與其同流合污。公元10年，他毅然決然引家挈族2000余人，盡數遷往江南豫章郡廬陵吉陽鄉(今江西吉安)。曾據后裔在江南繁衍興盛，廬陵吉陽鄉于是成為了中國曾氏第二發脈地。因此，曾據被稱為曾氏南遷之祖。
曾氏歷史人物眾多，為什么曾國藩撰聯獨獨選取他們兩個呢？因為他倆早已被后人視作“孝”和“忠”的化身，并逐漸演變成了“孝”和“忠”的代名詞。“孝”是生生不息的愛心，是道德情感基礎；“忠”是盡己報國的責任，是道德自覺意識。
曾八支祠，總占地面積13000多平方米，是湖南省內現存規模最大的宗廟古建筑群。今日瞻仰該祠，只見此聯經當代書家補書刻制，高懸橫梁，蔚為壯觀。同時，曾國藩與其兒子曾紀澤、孫子曾廣鈞分別書寫的“春風沂水”“一家仁讓”“同歸于厚”三塊巨匾掛于左右。在儒家深邃的時空里，此聯此語相互呼應著，更給忠孝傳統增添了炫目的藝術色彩，使生活在這里的人們與前來觀光者教益倍增。
“天地一時小，
惟余洞口寬”
這是方以智呈獻給洞口縣城西郊洞口塘的佳句。方以智（1611-1671），字密之，明末清初著名思想家、哲學家、文學家、科學家，安徽桐城進士，躋身“明末復社四公子”。洞口塘兩岸絕壁夾江，攝人魂魄；下浮幽藍湖光，賞心悅目。當年，他隱居洞口教書育人、著書明志三載有余，讓崇學春風吹進了閉塞落后的山旮旯。方老夫子，成為了今天閃耀湖湘大地的“洞口人會讀書”這張名片的開山祖師。他喜愛洞口塘的雙壁巖，幾乎到了癡迷的程度。來到洞口的第一個中秋，便組織葦緣秋社，屢與文友暢游抒懷，吟就一首《游洞口雙壁巖》：“石壁未經人一語，名山留得月千年。夜窺翡翠屏前鏡，詩寫桃源洞里天。”膾炙人口，流傳至今。
回龍洲——僅次于長沙橘子洲的湖南第二大城中島，浮在穿洞口城而過的平溪江上。洲頭古木蓊郁，落英繽紛，游人如織。“鳥過清溪疑仙島，人從何處問青天？”方以智300多年前的吶喊，猶在眼前林間回響。老夫子崇敬屈原，時逢平溪江里展開中元龍舟賽，火熱場景令他揮毫寫下《值洞口中元競渡》：“中元競渡亂中流，客亦攜尊上桂舟。欲吊靈均齊灑酒，洞人知汝為悲秋？”并撰《屈子論》憑吊屈原。讓駐足在島上的后人們平添了幾分文韻雅氣，也平添了幾分懷念，為方以智，也為屈原。
“秉直育才，功德傳萬代；
循誘浴澤，師恩銘千秋”
這是蔡鍔(1882-1916)題贈幼年私塾恩師、清末秀才楊戊壬的楹聯。1901年，留學日本的蔡鍔歸國回到桑梓地洞口縣山門鎮探親，頭天陪父母，翌日就帶著上刻此聯的8尺長匾與6尺長、3尺寬的“家風書馨”匾額去看望楊先生。在楊家，現場為楊先生祖父、清代“太學生”楊家善題詠《贊》詞一首：“公性本剛強，恭儉溫良。公平正直壽而康。尊師重道輕財帛，品邁尋常。子孫次第列膠庠，世繼書香。門晚廩生蔡艮寅頓首拜題。”這首贊詞后來一再載入山門楊氏家譜。
蔡鍔六歲時，其全家寄住在山門鎮武安宮，父母親以釀米酒、打豆腐、當貨郎擔維持家計，幸被該鎮路邊村秀才劉輝閣慧眼識珠，免費招入自家蒙館讀書。兩年后，又由劉輝閣負擔全部費資，就讀于鄰近的該鎮山下村楊戊壬家庭經館。蔡鍔在楊氏經館發奮苦讀三年，學業長進驚人，小小年紀就考中了秀才，名揚州府，引起在邵陽開經館的維新派名士樊錐的關注與賞識，被欣然免費納為弟子，而后一步步進邵陽、上長沙、渡日本繼續深造。“吃水不忘挖井人”“滴水之恩當涌泉相報”，少年得志，春風眼前，深受儒家文化浸染的他自然真誠感激楊家兩代恩師。
帶著對楊家的這份感恩，帶著楊家傳承中華千年文明的書香家風，蔡鍔再次辭別故土踏上新的征程。以楊氏“剛強”“恭儉溫良”勤苦為學。返回日本后棄商學習軍事，不憚文弱之軀挑戰日本陸軍士官學校的嚴酷訓練，終以“中國士官三杰”殊榮畢業。以楊氏“秉直”“循誘”嚴謹為師。回國執教廣西軍校，每天躍馬揚鞭，精心練兵，夜以繼日，不辭辛勞，贏得官兵愛戴。蔡鍔當年的高足李宗仁晚年在回憶錄中寫道：“我們當時仰看腳穿長筒靴，腰挎指揮刀，威風凜凜，揚鞭馬上的蔡將軍，真有人中呂布、馬中赤兔之感。”以楊氏“公平正直”“輕財帛”清廉為官。1909年春天，蔡鍔被推任云南軍都督府都督。他那在家務農的弟弟聞訊大喜，前往云南看望多年不見的大哥，并向他提出了想在云南謀個一官半職的請求。蔡鍔認真地對弟弟說，我雖然身為都督，但手中沒有這種權力，況且云南也沒有你的用武之地，還是快快回家去吧！于是給足弟弟路費，讓他趕緊返鄉。1915年12月25日，不為倒行逆施的袁世凱高官厚祿拉攏腐蝕，蔡鍔懷抱“為四萬萬人爭人格……非拼著命去干一回不可”之心，沖破重重阻力由北京潛回云南，與唐繼堯等人宣布云南獨立，組織護國軍，討袁救國。袁世凱萬分惱怒，下令撤銷蔡鍔的一切職務，又令湖南都督查封其父母的家產，焚毀其老家祖業。可地方官上報的結論卻是：“查鍔本籍無一梁之屋，無立錐之地，其母親寄食其鄉人何氏家，實無財產可查封。”清廉如此，讓人目瞪口呆。
“碧水環流地疑蓬島，
青云直上人在瓊霄”
這是鐫刻在與回龍洲隔江相望的洞口縣城清代文昌塔門柱上的楹聯。此塔七級八面，上置穹廬式圈頂，內設螺旋式走道，飛檐翹角，美輪美奐，屬磚結構塔建筑典范之作。陽光下，人們聚首塔旁，入內品讀四壁歷代詩文，領略雪峰傳統文化、汲取先哲精神營養；現場追憶南昌起義一馬當先的革命先烈袁也烈，起義受挫后受命回鄉在此謀劃武裝暴動的英雄壯舉，激情在心中熊熊燃燒。
袁也烈(1899-1976)，洞口縣黃橋鎮大卜村袁家垅人，1955年被授予少將軍銜。如今，他的故居“退步小舍”已被列為湖南省重點文物保護單位。袁也烈的父親是一位晚清秀才，為人善良，與世無爭，“退步小舍”就是由袁老先生親筆題的名。“退步”意即不爭名利、退一步海闊天空，“小舍”意即樂居小小茅舍，不失家國情懷，與陸游“無意苦爭春”、劉禹錫“斯是陋室”有異曲同工之妙。1921年8月，袁也烈考入湖南省立第一師范學校，在校期間多次聆聽毛澤東關于《共產黨宣言》的演講，接受革命思想熏陶，與同學創辦進步會刊。1925年6月投奔黃埔軍校，編入第二期，同年加入中國共產黨，畢業后留校任政治部干事。南昌起義時，任葉挺所部主攻營營長。新中國成立后，歷任華東軍區海軍副司令員兼參謀長、司令員、政委。進京以后，袁也烈始終保持著勤儉節約、艱苦奮斗的好作風。他的住房條件較差，海軍機關派人征求他的意見，準備在海軍大院給他新蓋一間住房，但他聞言立即謝絕了組織上的好意。除明文規定的待遇外，袁也烈一生從不向組織伸手，搞半點特殊化。軍裝破了補、補了破，照穿不誤，從不多領一套新衣。他對妻兒親屬“約法三章”，嚴禁打著自己的旗號要求組織給予各種照顧、謀取個人私利。一次，懷有身孕的姨妹突發情況，情急之中，家人們準備動用一下他的專車將其送往醫院。袁也烈知曉后，一邊及時予以制止，一邊催促妹夫租車趕往醫院診治。就這樣，單位配給袁也烈的專車，一家老小從未使用過。雪峰山東麓的家鄉人都說，“退步小舍”既是袁家百年家風，更是共產黨人袁也烈一生的真實寫照。（肖智群）