在浙江省衢州市衢江區，有一項名為“楊炯出巡”的民俗活動從唐朝傳承至今，已有一千三百多年歷史。每年農歷六月初一，村民們從高家鎮盈川村楊炯祠出發，抬著楊炯塑像，敲鑼打鼓，走過當地16個村莊28個站點，以祈人壽年豐，國泰民安。2017年，“楊炯出巡”列入浙江省第二批非物質文化遺產名錄。
能讓鄉民們千百年如一日地祭祀，楊炯究竟因何有如此大的魅力？
楊炯是“初唐四杰”之一，自幼聰明好學，十歲應神童試登第，待制弘文館。武周如意元年（692年）任盈川縣（今衢州市衢江區）首任縣令，卒于任所，后人稱為“楊盈川”。
如意元年秋，已過不惑之年的楊炯奉詔入衢，“選授盈川令”。早有“寧為百夫長，勝作一書生”豪氣而一直不得志的楊炯，自然想有一番作為。“受祿寧辭死，揚名不顧身”是他對自己的期許。
盈川設縣之初，盜賊猖獗，百姓飽受蹂躪。楊炯認為民受苦的根源在官，到任后，他將“治官”擺到重要位置，《楊侯祠碑》寫道楊炯“于吏嚴酷，容或有之，蓋吏多梟獍（一種兇惡的獸），不嚴則擾民，酷則不敢犯……”施以重典之后，官吏有所收斂，百姓也得以安居樂業。
為官者要看破錢和權談何容易，但楊炯卻能看破二者，提出“以不貪為寶，均珠玉以咳唾；以無事為貴，比旂常于糞土”，把不貪的美德當做無價之寶；對于旌旗招展的豪門富戶視如糞土。好友宋之問稱贊他“惟子堅剛，氣陵秋霜，行不茍合，言不茍忘。”
楊炯對屬吏嚴格，對百姓卻十分寬和，是位急吏緩民的好官。衢州一到盛夏，酷暑襲人，缺水少雨，盈川也不例外。每年盛夏，楊炯都會冒著酷暑，走遍28都68莊，察看民情農事，了解鄉間疾苦。楊炯更針對旱情，帶領百姓挖溪建塘，修筑“九龍塘”時，因資金不足，他將自己的俸祿和為人撰寫碑文所得的錢都捐獻了出來，至今人們還將此塘稱為“楊塘”。楊炯在任短短三年，卒于盈川令任上，雖然任官時間不長，但“余韻”卻很長。“吾鄉人崇祀惟謹，至今弗衰。”一千多年來，每年六月盛夏，盈川村村民都會抬著楊炯塑像，循著他在民間巡訪的腳步，探尋著他為百姓謀福祉的蹤跡。
百姓心中有桿秤，誰為民著想、為民辦事，誰就能得到百姓的擁護和愛戴。楊炯祠內舊有聯云：“當年遺手澤，盈川城外五棵青松；世代感賢令，瀫水江旁千秋俎豆”。民國《衢縣志》也稱：“其祠祀歷千載而不衰，非有功德于民不能幾也。”奔流不息的時間長河，終將楊炯恪盡職守、愛民清廉的每一剎那沖刷成永恒，銘刻在盈川大地。（沈然 張俏）