楊匏安，1896年11月生于廣東省香山縣南屏鄉（今屬珠海市）。1921年加入中國共產黨。1923年受派到國民黨中任職，致力于國民革命統一戰線的建立。1927年5月，中共五大成立了黨的歷史上第一個紀律檢查機構——中央監察委員會，他當選為中央監察委員。1929年，他在上海中共中央機關工作，參加編輯黨刊黨報。他是中國最早傳播馬克思主義的先驅者之一。
“借次清霜堅傲骨”
1911年10月，爆發了辛亥革命。那時，楊匏安的家鄉周邊駐扎著一營清政府的新軍。在同盟會黨人的策動下，這營新軍宣布起義，光復了香山縣城。但辛亥革命的果實，卻被軍閥袁世凱篡奪了。接著孫中山發動二次革命，又告失敗。袁世凱的爪牙、云南軍閥龍濟光占據了廣東。他的土匪隊伍“濟軍”，進駐香山，到處販煙開賭，加捐增稅，無惡不作。血氣方剛的楊匏安，目擊著一幕幕政治風云的激變，想到有數千年文明史的祖國，水秀山清的家鄉，依然是豺狼當道，虎豹橫行。維新變法失敗了，洋務運動失敗了，孫中山和他的革命黨人苦心締造的民主共和國也名存實亡。“霸氣已沉文物改，云流垂盡管弦凄”。楊匏安不禁心緒低沉，徘徊苦思，祖國的出路在哪里？包括自己在內的年青一代的出路在哪里？他彷徨、苦悶，難以找到答案。
1915年，他東渡日本橫濱求學，其間接觸到西方各種流派學說，學習了馬克思主義的譯著。次年楊匏安回到家鄉，后在澳門當家庭教師。1918年初，楊匏安舉家遷到廣州，起初，他在時敏中學擔任國文老師，教學生寫詩作文，提出關于詩文內容與形式的兩項標準：“義取本務實，辭唯絕俗清高”。又說：“詩文一道，首貴無俗氣。然欲詩文之無俗氣者，必其人先無俗氣，外欲其人之無俗氣者，則舉凡流俗所趨之事，非斥去不可。”
當時，廣州警察局的一位官僚，請他去當幕僚。對這個“肥缺”，楊匏安斷然拒絕了。雖然中學教員的薪水不高，但他寧可清貧度日。他寫過一首詩《釣》：
收拾詩篇理釣竿，潺湲秋水辨微寒。
居夷有此寧為陋，合轍于今倍覺難。
霜葉爭霞明水際，風帆向晚走云端。
單襦皂帽蕭條甚，老卻天涯管幼安。
在詩中楊匏安以東漢末年的隱士管寧自喻，表達了自己即便身處惡濁的環境中，決不隨波逐流、同流合污，而寧愿安貧樂道、淡泊自甘的高潔志趣。
然而，楊匏安這時的心情，卻是沉重而憂郁的。除了生活的坎坷成為他的心頭重壓，國事的混亂也使他感到窒息。先是1917年的夏天，辮帥張勛率領辮子軍進京復辟，雖然不過是為時11天的插曲，但在中國人民的心頭，卻留下了很深的暗影。同年9月，孫中山帶領海軍南下護法，在廣州成立軍政府，不到一年，又被西南軍閥逼走上海。南北軍閥連年混戰，只苦了老百姓，長年陷于火海血泊之中。緬懷家國，千頭萬緒，心情復雜的楊匏安寫下了《消夏》：
春衣典盡覺身輕，日日江頭著屐行。
不作詞人妨感喟，偶同漁父話虛盈。
人閑只合看云坐，世亂聊為帶雨耕。
我已無心問哀樂，殘蟬何事倚高鳴？！
詩中流露了“世亂聊為帶雨耕”“我已無心問哀樂”的由憤世到避世的思想，這同他當時還找不到革命的出路有關。
但是，楊匏安畢竟是一個不愿自我消沉、不甘長此頹唐的人。他不會在祖國陸沉、人民受難的時候袖手旁觀。后來，他走上了革命的道路。從此，他的詩中更多是積極向上的元素。如《秋夜同無庵閑步》：
拂面西風病乍起，柳堤行盡屐聲孤。
大江潮涌初園月，淺渚秋驚熟睡鳧。
借次清霜堅傲骨，拼將濁酒斗孱軀。
多時不作還鄉夢，舊種黃花尚有無？
在這首詩中，他通過“借次清霜堅傲骨”，贊美秋菊冬梅勇斗霜雪的精神，表達自己不畏強暴、投身斗爭的信念和決心。
“殘生無可戀，大敵正當前”
1928年春，蔣光慈、錢杏邨等人在上海組織革命文藝團體“太陽社”，楊匏安參加了成立大會，后用筆名“太陽社”寫過小說。其后，楊匏安被派赴南洋，在新加坡等地開展革命活動，做黨的工作。
當時，他曾寄回兩首詩，被親友保存下來。其一題為《十一月既望泊舟星架坡港》，詩云：
故鄉回首戰云深，漏刃投荒萬里臨。
馀日可消行坐臥，感懷休問去來今。
江南有夢迷蠻瘴，海外何人辨雅音？
自笑身閑心獨苦，當頭皓月伴微吟。
另一首題為《寄小梅》：
去國六千里，心隨云水長。
逃生來絕域，問禁入危邦。
歸意能無動？公忠不可忘。
相思憑夢寄，月色滿桄榔。
在“漏刃投荒”，流亡異國的時候，楊匏安仍念念于“公忠不可忘”。楊匏安一家，則先后移居澳門、香港和上海，在黨組織的安排下，作為地下機關，秘密從事黨的活動。
1929年，楊匏安回到上海，在中央機關工作，并參與編輯黨的刊物。他的家人則分散住在黨的出版機關、交通機關。不久，由于印刷所遭破壞，楊匏安被捕。這時，周恩來冒著危險時常去看望楊匏安的家人，并大力組織營救。楊匏安幸因沒有暴露身份，在被敵人囚禁8個月后，即獲釋放。出獄后，他仍留在上海中央機關工作。1930年，楊匏安和阮嘯仙一起，以中國互濟會名義開辦政治訓練班，培養、訓練黨的各級干部。
楊匏安在極其艱難和危險的環境中，還進行翻譯工作，宣傳馬克思主義。1930年7月，他化名“王純一”，翻譯了拉比杜斯的《地租論》。深刻剖析了封建勢力和資產階級通過地租剝削的實質，成為日后共產黨開展轟轟烈烈的土地革命的重要理論依據。楊匏安還編譯了一本30多萬字的《西洋史要》，系統扼要地敘述了西歐各國革命運動的歷史，特別是國際共產主義運動發展的歷史。對馬克思、恩格斯、列寧的生平和主要著作，以及各國共產黨、工人黨的產生、發展和變化的情況一一作了介紹和評論。這是一本較早用馬克思主義觀點寫作的西洋史著作，也是在當時頗為難得的學習馬克思主義的參考書。楊匏安編譯的這兩本書，都由共產黨員林伯修主持的上海南強書局出版，其中《西洋史要》一書，楊匏安犧牲之后仍在刊行。
1931年春，擔任中央宣傳部長的羅綺園因行為不檢，被人揭發向蔣介石告密，牽連楊匏安等10多人一起被捕。楊匏安在獄中，立場堅定，忠貞不屈。蔣介石連寫兩封勸降信，都被楊匏安撕毀，蔣介石又直接打電話到獄中，也被楊匏安摔掉話筒。在獄中，楊匏安托人帶出了一封給親屬的信，信中說，他的處境很危險，難免要為革命而犧牲，告誡家人不要接受任何不認識的人的任何財物或資助。當時，黨組織曾通過宋慶齡、何香凝出面營救，但沒有成功。周恩來還策劃武裝營救，準備一旦敵人將他解往南京或蘇州時，就在半途劫奪囚車。但狡猾兇殘的蔣介石，卻下達了就地秘密槍決楊匏安的命令。
楊匏安與羅綺園共事多年，關系密切。獄中的楊匏安覺察到羅綺園經不起敵人的利誘威迫，有動搖變節的可能。為了爭取羅綺園，楊匏安在犧牲之前，作《死前一夕作·示難友》一詩，給羅綺園并告別難友。詩曰：
慷慨登車去，相期一節全。
殘生無可戀，大敵正當前。
知止窮張儉，遲行笑褚淵。
從茲分手別，對視莫潸然。
詩中所說的張儉是東漢名士，漢獻帝時，百姓遭遇饑荒，張儉用盡全部財產，救活了數百人。褚淵，南北朝人，宋明帝很信任他，嘗謂：“禇淵能遲行緩步，便持此得宰相矣。”宋明帝臨死，封之為中書令，使與袁粲共理國事。不料褚淵卻出賣袁粲，助齊篡宋。人們譏諷說：“寧為袁粲死，不作褚淵生。”楊匏安這首詩，意在告誡羅綺園，并勉勵難友，堅持斗爭，保全氣節，不可像出賣靈魂的叛徒褚淵那樣，永為世人恥笑。這首絕命詩，充分體現了楊匏安大義凜然，威武不屈的革命崇高氣節。抗日戰爭時期，周恩來曾經用這首詩教育同志們，在復雜困難的環境中，要像楊匏安那樣，對黨忠貞不渝，為革命勇于獻身。
1931年8月，楊匏安在上海淞滬警備司令部被殺害，年僅35歲，為中國人民的解放和共產主義事業，獻出了寶貴的生命。他的革命事跡和不朽詩文，將永遠留在人們心中。（葉介甫）