筆者近來翻閱志書，看到一則“卻金亭”的記載，有所觸動，遂查閱資料，發現明朝以來，多地曾建有卻金亭，背后皆關聯著古代官員卻金守廉的故事。今擷取幾則，以饗讀者。
浙江溫州卻金亭，位于市區華蓋山北坡，系紀念溫州知府文林所建。文林（1445年—1499年），字宗儒，長洲（在今江蘇蘇州）人，明成化八年（1472年）進士，初任永嘉（為溫州下轄縣）知縣。文林任內撫恤貧民，興辦學校，疏通水利，減輕賦役，深受百姓愛戴。后來文林赴山東博平等地為官，溫州人民一直渴望文林再來溫州，遂聯名向上表達訴求。弘治十一年（1498年），文林來任溫州知府。到任后，他立即處理積案，因為積勞成疾，次年卒于任內。文林卒時，篋內沒有一件溫州的東西，連一雙鞋也是老家帶來的。溫州吏民自愿湊集千金為其治喪，家人遵其遺訓謝絕一切喪禮。溫州鄉民為此在華蓋山建了一座亭子，名為“卻金亭”，以表敬仰。值得一提的是，文林有一個名滿天下的兒子，就是明朝書畫大家文徵明。
江蘇阜寧卻金亭，位于廟灣古鎮內，是紀念兩淮鹽運使范鏓所建的。范鏓，字平甫，生卒年不詳，先祖為江西樂平人，后遷居沈陽。明嘉靖十二年（1533年），任兩淮鹽運使，駐揚州。當時，阜寧尚未立縣，阜寧城稱作廟灣鎮。廟灣鹽業生產發展迅速，洪武年間就居兩淮三十大鹽場之列。范鏓到任之后，深入廟灣鹽場，察訪煮鹽的灶民，向朝廷提出改革鹽法的十條建議。遇有災荒，他用心賑濟災民，允許灶民緩交賦稅，寬免過重的徭役。老百姓編了一首歌謠稱頌他：“范來早，我來飽；范來遲，我人饑。”嘉靖十六年（1537年），范鏓調任四川參政，廟灣送行的百姓擠滿了道旁。民眾湊錢相贈，他堅辭不受。于是，廟灣百姓用湊來的銀兩在鹽課司街南建了一座卻金亭。
廣東東莞卻金亭，位于城區光明路與教場街交叉口處，系紀念番禺知縣李愷所建。李愷，生卒年不詳，字克諧，福建惠安人。李愷任番禺知縣時，恰逢明代海禁趨于收緊的階段。官府對外商船舶限定了種種苛刻條件，有的官員乘機盤剝外商，或胡亂罰款，或索要賄賂。有感于種種流弊，李愷上任后對下屬規定，對外商船舶，不強行封船，不從中抽分，不索取錢財，亦不得強行拉差，嚴禁騷擾。嘉靖十七年（1538年），李愷到莞城（即今東莞）查驗外商船舶貨物，其處事公正，待人誠信，令外商耳目一新，心生感激。暹羅（今泰國）商人奈治鴉看邀集外商，籌得一百兩白銀，送給李愷，李愷堅決不受。奈治鴉看又到廣州找到李愷的上司，請求用這筆錢建個亭子，以表彰李愷的廉潔。得到批準后，奈治鴉看于嘉靖二十一年（1542年）在當時東莞最熱鬧的地方筑亭、立碑，亭名“卻金亭”，這種由外國商人出資建立的卻金亭極為少見。
海外的琉球群島也曾數次為中國官員修建卻金亭。琉球從隋朝起就與中國有往來。自洪武十六年（1383年）起，歷代琉球王都向中國請求冊封，這種關系延續了整整五個世紀，直至清光緒五年（1879年）。明清兩代，前往琉球舉行冊封儀式是非常艱巨的使命，路途遙遠，航路險惡，“浪大如山，波迅如矢，風濤洶涌，極目連天”，隨時可能葬身大海。早期冊封使的船上甚至載有棺材，并將銀牌掛于棺首，上面寫有某某使棺，以防途中遇險，好有葬身之所。冊封使克服艱難險阻到琉球，帶來了中國的貨物與文化，琉球朝野十分歡迎，常以重金回贈。使臣們認識到自身的清廉關系到國家的形象，大多予以謝絕。琉球朝野敬佩使臣們的廉潔，曾數次在那霸為他們修建卻金亭，以為表彰。
世間的卻金亭，有的仍在原址，有的幾經重建，有的已湮沒于歷史的塵埃。但卻金亭所折射出的古代賢官的廉潔品格卻不會消失，永遠值得后人銘記和弘揚。（潘曉成）