“我絕不放下為貧苦人民奮斗的責任”“未來的世界終歸是我們的！”在南京雨花臺烈士紀念館館藏的一級革命文物中，有一組賀瑞麟烈士于1928年臨刑前寫就的日記。日記中的文字真實記錄了當年獄中的黑暗生活和被捕烈士的英勇不屈。
1909年，賀瑞麟生于江蘇省銅山縣。父母是自耕農，家中有60畝地。為了能讓他光耀門庭，家人變賣了大部分田地，送賀瑞麟到南京求學。1925年賀瑞麟考入東南大學附屬中學。當時正值北洋軍閥統治，人民苦不堪言。正是在這時，賀瑞麟開始接觸各種進步書籍，其中包括《共產黨宣言》《共產主義ABC》等馬列主義著作，他的思想也發生了重大轉變，立志從一個為父母“光耀門庭”的農家子弟轉變為一個替天下勞苦大眾求解放的革命戰士。
1925年春天，賀瑞麟加入共產主義青年團，不久又加入中國共產黨。五卅慘案發生后，南京各界立即成立五卅慘案南京后援會。賀瑞麟參加了后援會的工作，并率領東大附中學生參加示威游行，被反動當局逮捕，出獄后被學校開除。年僅16歲的他開始專職從事革命活動。
1928年5月，中共南京市委在浦口召開第二次黨代表大會，選舉了新的南京市委，孫津川任市委書記，賀瑞麟當選為市委委員兼團市委書記。7月初，孫津川在開會時不幸被捕。7月6日，賀瑞麟在家中被捕。特務從他的住所內搜出機密文件20余份及油印機等設備，認定賀瑞麟是中共南京市委的一個“重要人物”，立即將其押解至首都衛戍司令部看守所。
在獄中，賀瑞麟、史硯芬等20多名同志擠在一間昏暗潮濕的囚室里，只能輪番坐、輪番站、輪番睡。考慮到敵人不會放過自己，賀瑞麟于是不停思索在失去自由、生命即將結束的時候還能為黨做點什么。他與史硯芬商量將獄中的狀況記下，想辦法送出去。所以從被捕至犧牲前這幾個月里，賀瑞麟從看守那里要來紙筆，寫了四次日記，可惜前三次都被看守發現，悉數收繳燒毀了。
9月28日，史硯芬、王崇典等四人在雨花臺被槍決。賀瑞麟知道自己很快難逃一死，所以又從看守那里要來紙筆，悄悄開始寫日記。
他寫下了《死前日記》《給姐夫袁立超信》《未寄的信》《離散》等8冊。其中《死前日記》回顧了自己19年來走過的道路，記述了自己從滿腔熱血、報國無門的“個人英雄主義者”轉變為充滿理想的“無產階級革命者”的思想歷程。開始寫時，只要一想到將要離開組織，尤其是一幕幕壯烈告別的情景不斷地在腦海中閃現，賀瑞麟忍不住潸然淚下。與難友及戰友作生離死別的敘說時，他幾欲停筆。
在9月30日的日記中，賀瑞麟寫道：“為了作消滅資產階級的政治行為而入獄……階級斗爭行為中，哪里容得下妥協與和平，同時共產黨員對敵對階級還有求饒與優待的希望？”在獄中給姐夫的信中，他寫道：“我現在是死了，為革命而死了！你們待我的一番熱情，我是永遠不會忘記的，同時也請你們不用為我而怨傷，而流淚！”在寫給父母的遺書中，他敞開心扉，吐露了“為大家、棄小家”的心聲，并表達了自己對家庭深深的歉疚之情。面對著死亡，他堅定地寫下：“我絕不放下為貧苦人民奮斗的責任，而有自暴自棄的行為。”“祝你們早日成功，未來的世界終歸是我們的！”
為了表達忠于黨、忠于革命的決心，賀瑞麟不僅寫，而且畫。在《離散》最后一頁上，他精心畫了一顆五角星，星內寫了“雨花臺”三個字，表明自己已做好隨時為革命犧牲、慷慨赴難的準備。
1928年10月6日，賀瑞麟從容地走出看守所，走向雨花臺刑場，獻出了年僅19歲的生命。
賀瑞麟犧牲前，交代獄友劉德超把他的日記交給黨組織。劉德超出獄后，輾轉于武漢、重慶等地，這些手書被他視若珍寶，裝在一個陶罐子里保存起來。
全國解放以后，黨和政府決定在雨花臺興建烈士陵園。1950年6月，籌備委員會在《人民日報》《新華日報》上刊登名為“征集在寧犧牲之人民革命烈士的史跡”的啟事。劉德超看到后，將這些資料輾轉交給雨花臺烈士陵園。
烈士絕筆，字字血淚，頁頁悲涼，感人肺腑，激勵著每一個革命者和后來人。（郭蕊 翁宏業）