宋元豐八年（1085年），謫居黃州5年多的蘇軾踏上了北去邊關(guān)重鎮(zhèn)登州府的漫長旅途。十月十五日，蘇軾抵達(dá)位于蓬萊的登州府衙，然而僅僅在擔(dān)任登州知府5天之后，他又接到朝廷詔命，令其再次啟程趕赴京城擔(dān)任禮部郎中。
登州自古是北方重要的海防要塞，也是海上絲綢之路的重要起點(diǎn)，是兵家必爭之地。唐朝初年即在文登設(shè)置登州，不久予以廢除，如意元年（692年），朝廷又于黃縣復(fù)置登州。到了宋朝，登州轄蓬萊、黃縣、牟平和文登等地，府衙則設(shè)在蓬萊。
元豐八年的蓬萊閣剛剛建成24年，默默聳立在丹崖山上，在這個(gè)遠(yuǎn)離汴京的海邊尚名不見經(jīng)傳。剛剛歷經(jīng)人生磨難的蘇軾來到蓬萊閣，在渤海之濱，望著浩瀚壯闊的海面，難抑激動(dòng)的心情，揮筆寫就《蓬萊閣記所見》：“登州蓬萊閣上，望海如鏡面，與天相際。忽有如黑豆數(shù)點(diǎn)者，郡人云：海舶至矣！不一炊久，已至閣下。”然而不幾日內(nèi)，朝廷詔命旋即而到，蘇軾心中懷著些許遺憾，在離別之際又題寫了《海市詩》：余聞登州海市舊矣。父老云：“常見于春夏，今歲晚不復(fù)出也。”余到官五日而去，以不見為恨，禱于海神廣德王之祠，明日見焉，乃作是詩。
東方云海空復(fù)空，群仙出沒空明中。
蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。心知所見皆幻影，敢以耳目煩神工。歲寒水冷天地閉，為我起蟄鞭魚龍。……蘇軾的詩詞為蓬萊閣注入了靈氣和精神，猶如畫龍點(diǎn)睛，讓這座寂寞矗立在海岸的亭閣從此聲名赫赫。
如今來到蓬萊閣，在飛檐翹角的建筑群中依然可以找到蘇公祠和臥碑亭，“五日登州府千年蘇公祠”也成為當(dāng)?shù)匾詾榘恋拿勒劇ＬK公祠里近千年來供奉著蘇軾的畫像，見證了蘇軾短暫時(shí)間擔(dān)任登州知府后深受百姓愛戴的歷史。
蘇軾是才情滿懷的詩人，海岸的壯闊景象讓他的心胸更加寬廣，在經(jīng)歷了艱難的謫貶生活之后，他依然保持一顆純粹的赤子之心，在這個(gè)偏遠(yuǎn)的邊關(guān)重鎮(zhèn)上，他想到的仍然是為黎民蒼生計(jì)，造福當(dāng)?shù)匕傩铡?/p>
匆匆而來，又匆匆而去。蘇軾在登州知府任上僅僅5個(gè)日夜，他在卸任后，又駐留了10余日。在這段短暫的日子里，蘇軾盡自己所能體察民情，掌握了一些關(guān)系民生的緊要事務(wù)。當(dāng)他離開后還繼續(xù)為登州老百姓做了一些實(shí)事。史載，元豐八年十二月，蘇軾剛剛離開登州回到京城，便上奏朝廷《乞罷登萊榷鹽狀》和《登州召還議水軍狀》，為民請命，為國固邊。
這兩篇奏章，行文如流水，言簡意賅，堪稱調(diào)查研究的“范本”。蘇軾寫的《乞罷登萊榷鹽狀》，文風(fēng)樸實(shí)，直面問題，對策精準(zhǔn)，分析了榷鹽制度的弊病，提出了改進(jìn)措施。登州沿海歷來是重要的產(chǎn)鹽之地，他卻看到灶戶失業(yè)，百姓吃不起鹽，官府里的鹽堆積如山，而商賈不至。清代鹽政碑記中記載：“蘇文忠公，蒞任五日即上榷鹽書，為民圖休息，士人至今祀之，蓋非以文章祀，實(shí)以治績也。”《蓬萊縣志》亦記道：“蓬邑不食官鹽，自宋代蘇長公已條奏得免其累，洵所謂仁人之言，其利薄哉！”
同月，蘇軾又向朝廷呈上《登州召還議水軍狀》：“右臣竊見登州地近北虜，號(hào)為極邊，虜中山川，隱約可見，便風(fēng)一帆，奄至城下……”作為海防重鎮(zhèn)，登州北部接近遼國，戰(zhàn)略位置十分重要，本應(yīng)嚴(yán)防戍守，他卻看到此地守衛(wèi)松懈，駐防隨意抽調(diào)。在詳細(xì)考察這里的邊防要塞情況之后，他一針見血地指出了北宋太平盛世外表下潛伏的巨大危機(jī)，朝廷也很快采納了他的建議，加強(qiáng)蓬萊沿海防務(wù)，在蓬萊閣下建成了刀魚寨。
在他離開登州之后，當(dāng)?shù)乩习傩樟⑵鸷芏嗵K公碑，上面密密麻麻地刻著他寫的《乞罷登萊榷鹽狀》，在這塊土地上，他的詩詞和奏章成為代代傳誦的錦繡華章。
回到汴京的蘇軾又經(jīng)歷了數(shù)次謫貶，輾轉(zhuǎn)多地。北宋元符三年（1100年），宋哲宗在正月里駕崩，宋徽宗即位后大赦天下，蘇軾結(jié)束了3年的海南島流放生涯，移廉州安置。十一月在行至英州時(shí)又接到朝廷詔命：官復(fù)朝奉郎，提舉成都玉局觀，在外州軍任便居住。第二年，蘇軾度嶺北歸，行至真州時(shí)再度游覽金山寺。長老向他展示了畫家李公麟特意為他精心畫的肖像，他撫畫感慨萬分。30年前36歲的蘇軾出任杭州通判，初游金山寺，指點(diǎn)如畫江山，意氣風(fēng)發(fā)：試登絕頂望鄉(xiāng)國，江南江北青山多。如今歷經(jīng)謫貶磨難，已是白發(fā)蒼蒼，蘇軾回顧坎坷的人生歷程，揮筆題道：心似已灰之木，身如不系之舟。問汝平生功業(yè)，黃州惠州儋州。或許，生性豁達(dá)的蘇軾已經(jīng)將西湖疏浚、徐州抗洪和登州兩奏章等那些實(shí)實(shí)在在的功業(yè)都淡忘了，都當(dāng)作是他宦海生涯的分內(nèi)之事。
1101年7月，蘇軾終老于常州顧塘橋畔，當(dāng)?shù)匕傩諔Q哭于市。蘇軾逝世920年后的今天，當(dāng)人們再次細(xì)讀蘇軾的《乞罷登萊榷鹽狀》和《登州召還議水軍狀》，遙想他登州知府任上5天勞碌的身影，感受他字里行間濃厚的家國情懷，仍然會(huì)為之敬佩和感嘆。在蓬萊閣上，后世曾有人賦詩曰“詩卷從來已折衷，古祠今又拜遺風(fēng)，果然日與山海對，公愛此間我愛公”。如此關(guān)心民生疾苦的好官，如此胸懷曠達(dá)、才情滿腹的詩人，老百姓又怎會(huì)不愛戴他呢！（孫欽軍）