“從今往后，我跟你們——包括你媽和我，都要遵守這么幾條：不許背著我向領導提要求，哪怕是再合理的要求也不行；不許背著我答應任何人的要求，更不準接受禮品；自己的路必須自己走。”
這是全國勞動模范馬恒昌在齊齊哈爾召開家庭會議時，向家人提出的幾點要求。盡管這已經不是他第一次要求家人了，但是馬恒昌就是要通過這樣一個正式的形式，督促家人永遠記住要自力更生、安分守己。
馬恒昌是新中國成立初期著名的全國勞動模范，他創建了全國著名的先進班組——馬恒昌小組，后長期擔任全國人大代表和全國人大常委的職務。然而在馬恒昌的心里，自己始終只是一名普普通通的工人。他留給家人的家訓只是簡簡單單的一句話“咱們是工人，路得靠自己走。”
馬恒昌一貫要求自己和家人在個人利益和榮譽面前不伸手不張口、不搞特殊化，始終把自己當成一名普通工人。他常常說：“人大常委怎么了，同樣也是人民的勤務員，沒有特殊的理由，我到什么時候都是一名工人。”
馬恒昌遵守紀律、追求平等、不搞特殊的思想，早在沈陽第五機器廠當工人時就埋下了種子。1948年沈陽解放后，在工廠當車工的他發現，共產黨派來的廠長和工人一樣住簡陋的平房，燒爐子時滿屋子冒煙，嗆得人喘不過氣來，廠長還堅持自己取暖做飯；原先的國民黨工頭虛報冒領吃空餉，絞盡腦汁克扣工人血汗錢，而共產黨在工廠沒開工時就為工人發高粱米，千方百計安排好工人生活……馬恒昌平生沒見過這么好的廠長，也沒有見過這么平等的社會，自此，他堅信共產黨確實是為老百姓服務的，一生跟著共產黨走。
上世紀50年代，馬恒昌的家隨工廠遷到了齊齊哈爾。一家八九口人擠住在16平方米的平房里，旁邊就是臭水溝和廁所，夏天氣味難聞，開不了窗戶，而他一住就是30多年。他說：“人家都能住，我為什么不能住？”直到他身患癌癥去北京治療前，才勉強同意搬進了樓房。
1985年馬恒昌在京住院期間，家里人被安排來京探望他。馬恒昌有些生氣，讓老伴打發子女們都回家去。他著急地說：“廠里給我看病都花好幾臺床子了，不該再讓企業浪費錢財了。”這年5月，馬恒昌對陪護自己的兒子馬春忠說：“北京不能再待了，花錢太多了，領導說是不怕花錢，那都是工人的血汗錢。”重病的馬恒昌回到了齊齊哈爾，這是他唯一一次沒有服從組織的安排。
馬恒昌的大女兒留在鄉下，丈夫和子女都是農民，困難時期曾想著求父親幫忙找份工作，被拒絕了。四女兒作為知識青年上山下鄉，在農村勞動了8年，身邊的人都走光了父親也沒有把她調回來。小女兒身體不好，高中畢業后待業在家，一待就是四五年，他從未想過通過關系給她找份工作，反而鼓勵女兒說：“你可不要指望爸爸厚著臉皮求人給你安排工作，自己的路還得自己走”。
馬恒昌一生克己奉公，廉潔自律。他一輩子堅持“四不”：不吸煙、不飲酒、不吃請、不請吃。去世時，唯一像樣的衣服就是參加全國人大常委會會議時穿的、一穿就是十幾年的呢子大衣，家里像樣的家具也只有一張舊三屜桌、一對木箱和兩把板椅。
馬恒昌的長子馬春忠總是語重心長地告誡弟妹子侄：“我不期望誰能再做出父親那樣的貢獻。但是我有一點要求，就是誰也不許往爸爸臉上抹黑。”如今，馬恒昌的孫子馬兵正接過爺爺的接力棒，成為一名一線技術工人，并光榮擔任馬恒昌小組的第18任組長。（鄭新）