亦師亦友 聞一多破格錄取臧克家
1930年夏，聞一多受青島大學校長楊振聲之邀，前往國文系任教。不久，臧克家報考青島大學。因高中開學不久，臧克家便只身前往武漢參加大革命，高中數學他幾乎沒有學過，所以報考青大時，數學成績為零。而當時青大國文考試共有兩題，一個是《你為什么投考青島大學？》，另一個是《雜感》，兩題可任選一道。臧克家兩題都做了。他在《雜感》一題中，寫了三句話：“人生永遠追逐著幻光，但誰把幻光看作幻光，誰便沉入了無邊的苦海！”這三句雖短小卻飽含哲理，主考官聞一多看后，極為欣賞。他以詩人特有的敏銳，看出臧克家是可堪造就的詩才。一向判分極嚴的他，竟給了臧克家98分的高分。而后，更是力薦學校將數學考試為零、根本無法錄取的臧克家破格錄入青大外文系。這讓臧克家接到青大通知書時，很感意外。因為自己的數學成績為零，而且青大招生要求很嚴，很多人都落榜了。
入學后，臧克家最初在梁實秋做主任的英文系學習，因臧克家對英文實在吃不消，便想轉讀國文系。當臧克家鼓足勇氣走進國文系主任聞一多的辦公室時，已有好幾個人站在那里，他們都想轉到國文系。聞一多對來的學生們說：“不行了，人太多了。”這些學生都失望地走了，只剩下臧克家一個人。聞一多很詫異，便問：“你叫什么名字？”臧克家答道：“臧瑗望。”（臧克家是借臧瑗望的文憑考入青大的）“好，你轉過來吧，我記得你的《雜感》。”就這樣，臧克家憑借著《雜感》，順利轉入國文系。入國文系后，臧克家非常珍惜這來之不易的學習機會。雖然之前他已開始寫詩，但依舊如饑似渴地學習詩歌創作，時常拿著自己新寫的詩向聞先生請教。聞先生總是熱情地對他的每首詩作出點評，告訴臧克家每首詩的好處在哪里，缺點在哪里。有時他也會在自己認為好的句子上畫上雙圈。
在聞一多精心教導下，臧克家很快成為青大國文系最優秀的學生之一。那時，臧克家先后創作了《炭鬼》《像粒沙》《老馬》《難民》《元宵》等詩歌。其中《難民》《老馬》還被聞一多介紹到《新月》月刊發表。受聞一多先生影響，這一時期，臧克家不僅注意詩歌的韻律，而且還非常注意詩歌的遣詞造句，對每一首詩、每一個字，他都是反復推敲。正是出于對詩歌的共同愛好，他們漸漸成為了無所不談、惺惺相惜的“知己”師生。
1932年，當聞一多離開青大回清華教書后，他特地給臧克家寫了一封信，信中說道：“古人說，人生得一知己可以無憾，我在‘青大’交了你這樣一個朋友，也就很滿意了。”臧克家則繼續在青大（1932年改為國立山東大學）求學。1933年，臧克家準備出版自己的詩集《烙印》，因他名不見經傳，書店都不愿拿錢出版。作為一個窮學生，臧克家無法支付昂貴的出版費用。遠在清華的聞一多得知此事后，便聯系詩人王統照，每人出資20塊大洋給生活書店，使得該書順利出版。不僅如此，聞一多還親自執筆為臧克家詩集《烙印》作序，在序言中，聞一多對學生詩作給予了高度評價：
……作一首尋常所謂好詩，不是最難的事，但是，作一首有意義的，在生活上有意義的詩卻大不同。克家的詩，沒有一首不具有一種極頂真的生活的意義。沒有克家的經驗，便不知道生活的嚴重……
在聞一多的大力提攜下，《烙印》出版后，很快就引起了文學界的關注。茅盾、老舍、王統照、朱自清等紛紛為《烙印》著文評價。茅盾在《一個青年詩人的“烙印”》中說道：“《烙印》的22首詩只是用了素樸的字句寫出了平凡的老百姓的生活……我相信在目今青年詩人中，《烙印》的作者也許是最優秀中間的一個了。”老舍在《臧克家的〈烙印〉》一文中鮮明地表示：“《烙印》里有二十多首短詩都是一個勁，都是像‘一條巴豆蟲嚼著苦汁營生’的勁。他的世界是硬的，人也全是硬的。克家是對現在的世界和人生決定了態度，是要在這黑圈里干一氣。”王統照則說：“‘臧克家的出現’真像在詩壇上掠過一道火光。”朱自清則指出：“以臧克家為代表的詩歌出現后，中國才有了有血有肉的以農村為題材的詩歌。”隨著《烙印》的出版，臧克家開始在詩壇擁有了屬于自己的地位。
相互鼓勵 師生情誼堪稱典范
1937年夏，臧克家因事到北平，特意前往清華園拜訪老師聞一多。當聞一多見到臧克家，驚喜地站了起來。聊天時，聞一多談到最近自己因忙于《詩經》、《楚辭》、史前史、中國神話的研究，已很少寫詩，早已是“門外漢”，但他卻一直關注著臧克家的詩歌創作。這次見面談了很久，當臧克家起身離開時，聞一多執意要出門相送。
此次見面不久，盧溝橋事變爆發。7月19日，臧克家與聞一多意外地在北平火車站再次相遇。當臧克家看到老師只帶了一點隨身物品，驚訝地問：“聞先生那些書籍呢？”聞一多感慨地說：“只帶了一點重要稿件。國家的土地大片大片地丟掉，幾本破書算得了什么。”臧克家聽后很是難過。因為戰爭突發，聞先生隨身攜帶的錢物不多，前途如何誰也不知道。在德州，臧克家辭別老師，下了這趟列車。此后，他們再也沒有相見。
之后，臧克家積極投身抗日，他冒死深入河南、湖北、安徽農村及大別山區，開展抗日文藝宣傳和創作活動，并參加了隨棗戰役。而聞一多先生則隨校遷往昆明，任西南聯大教授。
因為戰爭，他們有五年沒有聯系。到1943年，他們才再次互通書信。那時，臧克家在重慶任賑濟委員會專員并負責編輯《難童教養》雜志。有一天，臧克家在報刊上看到老師聞一多發表的新作，讀后很是感動，便立即致信老師。
不久，臧克家等到聞先生的第一次回信。信的一開頭，聞一多寫道：“如果再不給你回信，那簡直是鐵石心腸了。”其后，他便開始“埋怨”臧克家人云亦云地說他“只長于技巧”，其實自己是座沒有爆發的火山，火燒得他痛……隨后，他說自己這些年在搞歷史，現在總算搞通了。“我不能想象一個人不能在歷史里看出詩來，而還能懂詩。”此后，他們便開始偶有聯系。
有一次，臧克家去信關切地詢問聞一多除了研究工作還經常做些什么？老師是否能將自己介紹到西南聯大教書？聞一多很快回信，說：“此間人人吃不飽，你一死要來，何苦來。樂士是有的，但不在此間，你可曾想過？大學教授，車載斗量，何重于你。”那時的聞一多已走出書齋，大聲地為中國民主吶喊。因此，他被國民黨反動派視為眼中釘、肉中刺。
不久，當重慶報紙登出教育部解聘聞先生的消息時，臧克家立刻在重慶寫了抗議文章，并創作了《擂鼓的詩人》寄給老師，以示聲援。該詩深深打動了聞一多，他在回信中說道：“你在詩文里夸獎我的話，我只當是策勵我的。從此我定不辜負朋友們的期望。此身別無長處，既然有一顆心，有一張嘴，講話定要講個痛快。”很快，臧克家又收到一封從西南聯大寄來的信，明明是老師的手筆，但皮面上卻寫著“高”寄。臧克家拆開一看，是幾張呼吁團結的傳單，上面有改正的錯字，及添加的小字。聞一多在第一張的邊上寫著：“這就是我多年來的工作。請把它們分散給朋友們看看。”讀完傳單，臧克家有一種說不出的感慨，他在聞先生身上感受到一種巨大的勇氣與力量。但他也為老師的安全隱隱感到擔憂。
1945年抗戰勝利后，臧克家再沒得到聞一多先生的書信，只是聽說老師把長胡子剃了，而且更加積極地投身到“爭民主、反獨裁”的斗爭中。學生擔心的事終于發生了……
1946年7月15日，在云南大學舉行的李公樸追悼大會上，主辦方為了聞先生的安全，并沒有安排他發言。但聞先生毫無畏懼，拍案而起，慷慨激昂地發表了《最后一次演講》，他痛斥了國民黨的統治。下午，他又主持召開了《民主周刊》社的記者招待會，進一步揭露李公樸被暗殺事件的真相。散會后，在返家途中，聞一多突遭國民黨特務伏擊，身中十余彈，不幸遇難。臧克家在南京看到老師被暗殺的消息，悲痛萬分。為紀念老師，他后來創作了《我的先生聞一多》一文。在文中，臧克家深切緬懷了自己的恩師，“這槍是無聲的、卑鄙的；而他的呼聲卻是響亮的。他的人，他為民主而斗爭的精神卻是偉大的，堂皇的。”
在隨后的幾十年歲月中，臧克家一直沒有忘記恩師。他常常撰文緬懷、紀念、宣傳、介紹、弘揚聞一多先生和他的詩文。直到望百高齡時，臧老仍說，沒有聞先生就沒有他的今天。
作為師者，聞一多先生對學生傾注了自己無私、真誠的愛與幫助，實為中國師者的典范。作為學生，臧克家先生對于發現和培養自己的恩師，一生都充滿了“深深的敬仰和感激。”（慕津鋒）