在揚(yáng)州市江都區(qū)仙女鎮(zhèn)的老街上,有一座小小院落,院子里有一株石榴樹。每年秋天,一簇簇綻開的石榴掛在枝頭梢尾,鮮紅似火,就像故居的主人——烈士許曉軒,堅(jiān)守著赤熱的初心。
許曉軒,出生于1916年,他的父親為其取名永安,字小軒,寄托了對(duì)這個(gè)孩子的喜愛和祝福之情。幼時(shí)的許曉軒勤奮好學(xué),但因父親早逝,不得不在15歲那年輟學(xué)到錢莊當(dāng)學(xué)徒。在錢莊的這段日子里,通過接觸不同的人群和錢來錢往、存來借去的過程,許曉軒逐漸認(rèn)識(shí)到階級(jí)壓迫和剝削的殘酷社會(huì)現(xiàn)實(shí)。后來,他在給三妹許永清的信中寫道:中國(guó)社會(huì)是怎樣組成的。中國(guó)的廠主是怎樣一方面走到買辦的路上去,一方面幫助敵人來壓迫自己人。中國(guó)的工人是怎樣的在雙層——國(guó)內(nèi)和國(guó)外的壓迫下生活著。中國(guó)的農(nóng)村是怎樣的在窮下去,而都市又是怎樣的在畸形發(fā)展……
1931年,震驚中外的“九一八”事變爆發(fā)了,全國(guó)抗日民主運(yùn)動(dòng)蓬勃興起,許曉軒也投入到抗日救亡的洪流。在新思想的影響和具體的革命實(shí)踐中,許曉軒決心積極向黨組織靠攏,并最終于1938年在重慶光榮入黨。
入黨后,許曉軒將滿腔愛國(guó)熱情投入到黨的工作中。那時(shí),日軍飛機(jī)常到重慶轟炸,警報(bào)一響,人們都爭(zhēng)相躲進(jìn)防空洞,許曉軒卻總是借機(jī)外出開展工作。有一次,許曉軒病倒了,病情稍有好轉(zhuǎn)就又要出門。面對(duì)家人的擔(dān)憂,他說,民族災(zāi)難這么深重,應(yīng)當(dāng)先保衛(wèi)國(guó)家,有國(guó)才有我們的家,只有國(guó)家富強(qiáng)了,才會(huì)有家庭的安寧。
許曉軒工作認(rèn)真,又有強(qiáng)烈的愛國(guó)信念和堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ),很快成為了工人群眾和進(jìn)步青年熱愛的領(lǐng)導(dǎo)者。及至1940年因叛徒出賣被捕入獄后,他還用秘密方法和黨員相互聯(lián)系,組織和領(lǐng)導(dǎo)獄中的地下斗爭(zhēng),并多次在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出,在難友中樹立起了很大的威信,成為獄中秘密黨支部核心成員。
在被關(guān)押于貴州息烽集中營(yíng)時(shí),有一位叫陳策的難友因不滿敵人的殘暴,拒絕外出參加勞動(dòng),遭毒打昏倒在地。許曉軒見狀怒斥敵人,說:“你們這樣蠻干,干脆把我們槍斃好了!”并帶領(lǐng)難友開展絕食斗爭(zhēng),迫使敵人公開道歉。事后,許曉軒主動(dòng)找陳策交換意見,肯定了他對(duì)敵人的反抗精神,但也十分坦率地指出:處在這樣特殊的地方,不但要勇敢,還要講究斗爭(zhēng)藝術(shù)。
1946年7月,息烽集中營(yíng)撤銷,許曉軒被轉(zhuǎn)押到重慶郊外歌樂山下的白公館看守所。一次,難友宣灝在閱讀傳遞黨內(nèi)消息的紙條時(shí),被敵人發(fā)現(xiàn)并嚴(yán)刑拷問消息來源。就在緊急關(guān)頭,又是許曉軒站了出來,他承認(rèn)紙條是自己寫的,還機(jī)智地自稱是在放風(fēng)時(shí)到管理室抄錄的消息。敵人害怕自己會(huì)因失職遭到上級(jí)懲處,只好不再追究紙條的事情,卻將許曉軒戴上重鐐,關(guān)進(jìn)終日不見陽光的地牢。經(jīng)過這件事,敵人無可奈何地得出結(jié)論:許曉軒是一名不容易對(duì)付的共產(chǎn)黨員。
許曉軒一次又一次地用自己的智慧和勇敢保全了黨組織和同志們,每當(dāng)危險(xiǎn)來臨時(shí),他就鼓勵(lì)大家:“越是關(guān)鍵的時(shí)刻,我們?cè)揭袛橙酥溃伯a(chǎn)黨人是不可動(dòng)搖的。”
近十年的監(jiān)獄生活,從未磨滅許曉軒對(duì)革命的堅(jiān)強(qiáng)信念和對(duì)黨的忠誠(chéng)信仰。有一天,他在做完苦工回監(jiān)獄的路上,悄悄帶回了一株石榴樹苗,種植在白公館放風(fēng)壩。冬去春來,石榴樹逐漸根深葉茂,年年艷花碩果,就像充滿著革命樂觀主義精神的許曉軒,即便是在獄中,也像海綿吸水似的抓緊一切時(shí)間讀書、學(xué)習(xí)。有難友不理解,他說:“應(yīng)充分利用時(shí)間,為將來打好基礎(chǔ)。”
1949年10月1日,新中國(guó)成立了,這個(gè)消息讓獄中的共產(chǎn)黨員們興奮不已,但敵人也舉起了屠刀。許曉軒覺得不能再等待下去了,因?yàn)?ldquo;死,也要死得其所”。對(duì)于自己和難友們被捕的經(jīng)歷,許曉軒考慮的不是個(gè)人的得失,而是“希望組織上能夠切實(shí)研究,深入發(fā)現(xiàn)問題的根源。經(jīng)常整黨、整風(fēng),清除非無產(chǎn)階級(jí)意識(shí)和作風(fēng),保持黨的純潔性”。
許曉軒的提議得到了《紅巖》小說作者羅廣斌和被關(guān)押在獄中的陳然、江竹筠、王樸等許多共產(chǎn)黨人的積極響應(yīng),大家紛紛參與討論,最終形成了凝結(jié)革命者的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)、充滿對(duì)黨的感情和期盼的“獄中八條”,明確提出,防止領(lǐng)導(dǎo)成員的腐化,加強(qiáng)黨內(nèi)教育和實(shí)際斗爭(zhēng)的鍛煉……
1949年11月27日,重慶解放前夕,國(guó)民黨反動(dòng)派進(jìn)行了血腥的大屠殺。臨刑前,許曉軒平靜地對(duì)同志們說:“勝利以后,請(qǐng)轉(zhuǎn)告黨,我做到了黨教導(dǎo)我的一切,在生命的最后幾分鐘仍將這樣……希望黨在勝利以后,經(jīng)常注意整黨、整風(fēng),提高黨的戰(zhàn)斗力……”隨后,許曉軒從容就義。(顧文耘)