很多人都聽過王羲之召集的蘭亭雅集，但歷史上另一個重要的文人盛事——北宋時期的西園雅集知道的人可能不多。西園雅集為何悶在文史堆中，沒有如蘭亭雅集那般進入大眾視野？
先來比較一下兩個雅集的參與者陣容：蘭亭雅集有王羲之、謝安、謝萬等42人，西園雅集有蘇東坡、蘇轍、李公麟、黃庭堅、晁補之、秦觀、張耒、米芾、王詵等16人。
在蘭亭雅集中，堪稱文學藝術史上巨公、偉人的，只有王羲之。而在西園雅集中，不僅有蘇氏兄弟，還有“蘇門四學士”以及大藝術家李公麟、米芾、王詵，個個都是中國文學藝術史上的大人物。
蘭亭雅集之所以影響廣泛，首先得之于王羲之的那篇文章、書法皆一流的《蘭亭集序》。盡管書法原跡早已失傳，但一代代書法大家的摹寫，使得那清雅俊逸、超凡脫俗的書法藝術得以長盛不衰。
有了書圣的筆墨，蘭亭雅集自然就成了中國文人雅集中的不朽事件。同時，文章本身又是代代學子傳誦的千古名篇，其閃爍的光亮不可能被時光的塵埃所湮沒。
反觀北宋這次陣容強大的雅集，相關的遺墨文字是有的，如李公麟繪制的《西園雅集圖》、米芾題寫的《西園雅集圖記》，但一直存有爭議。
有學者從多個方面質疑相關作品的真實性，得出“圖、記”皆為后人托名的結論。其中的一個核心論據是“在明代之前，米芾的《西園雅集圖記》，無論在他本人的文集抑或其他的文獻記載中都不見提及”。
不過，也有觀點提出，在岳珂開始整理米芾詩文之時，已經散失了有十分之九之多。況且“南渡而后，文獻不足”，所以不能憑借南宋的典籍文獻中沒有收錄，便質疑史實與圖記的真實性。
還有令人生疑的是，米芾的《西園雅集圖記》為何缺失了對活動時間的標注？我們都知道，《蘭亭集序》首句便是“永和九年，歲在癸丑，暮春之初”。而米芾的《西園雅集圖記》，無論首尾都無時間標注，使得后人圍繞雅集舉行的時間，也爭得唾沫橫飛。
另外，整篇文字幾乎都在介紹畫中人物的形態，等同于該畫構圖的說明書，導致行文支離沉滯，缺少氣韻貫通的淋漓和灑脫，似非米芾文章之水準，而更像是普通文人的筆墨。其中，在對人物衣著的描寫文字上，“幅巾”一詞出現了五次，也有違為文之道。
西園雅集的“圖、記”呈現較晚，又始終伴隨學界爭議，也許是這一雅集盛事未能進入大眾文化視野的因素之一。
還有一個影響傳播力的因素，也許與雅集的召集人、場所、時代氛圍有關。
文人雅集的源頭很早，在《詩經》中就有記載，只是能夠為大眾稱道廣泛流布的無幾。在西園雅集之前，名氣最大的當然是蘭亭雅集。這一雅集幾乎成為中國古代文人精神高蹈、超越功利乃至悟透生死的標志性符號。
蘭亭雅集的召集人是棄官歸隱的會稽內史王羲之，參與人數眾多。詩與酒是這一雅集的主要形態，背映疊翠峰巒、修竹茂林，又惠風拂面、春陽和煦、酒香裊裊。文士環繞曲水席地而坐，酒杯隨溪水漂移，停在誰的面前，誰就得吟詩飲酒，否則就會加倍罰酒……
在這樣一種醉眼蒙眬、文思泉涌的狀態下，可以想象大家的心態是極度放松的。除了風雅，沒有更多的心理包袱。翰墨飛揚之下，就登上了中國書法藝術和文采風流的高峰。
相較而言，北宋文人的西園雅集要壓抑、拘謹得多。西園者，駙馬都尉王詵的私家宅院也，雅集的召集人亦當為王詵。這就不可避免成為一件政治上高度敏感的事。
按照宋代禮制，公主及駙馬接見賓客須特許方可，所謂“家有賓客之禁，無由與士人相親聞”。在“烏臺詩案”中，王詵被“勒停兩官”、貶放外地，就是因為他與蘇東坡有私交，并為其印制詩集、泄露拘捕信息等，違反了內禁。
由于西園雅集在政治上的敏感性，參與者很難進入“蘭亭修禊”那般陽光、灑脫的精神狀態。人數眾多，車馬轔轔，誰能確保不會走漏風聲，被監官彈劾，被政治對手密告？
應該說，北宋時期的文人，包括范仲淹、王安石、蘇東坡、司馬光在內，雖然創造了憂樂天下的士大夫精神標高，但其整體生命狀態并不灑脫、快樂，想效仿陶淵明“采菊東籬下，悠然見南山”更是不可得。（陳歆耕）