鄭開文是民國時期滇軍名將，其革命功勛彪炳千古，同時也素有“清廉將軍”的美名。
在清末民初國家動蕩之際，鄭開文很早便投身于民主革命運動，加入同盟會，策劃云南重九起義，參加辛亥革命、攻克南京之戰、討袁護國戰爭，為革命作出了不可磨滅的貢獻。
他從日本畢業回國后，任云南講武堂教官，參與籌辦中華民國第一個陸軍部陸軍軍官學校，并起草、制定《陸軍部陸軍軍官學校章程》《陸軍部陸軍軍官學校教育方針》等軍事教育文件，為提高軍事教育質量進行了一系列富有開創性的改革措施，培養了大批杰出的軍事人才。
1912年7月，鄭開文任西征滇軍第一縱隊聯長，率西征滇軍第一縱隊以“先遣隊支隊”名義出征，參與平息西藏叛亂，并取得勝利，因作戰有功，晉升師長。1913年，鄭開文受中央政府調遣統領滇桂黔聯軍先遣隊遠征庫倫（今蒙古國首都烏蘭巴托），因抵御外族入侵而浴血奮戰的功績，被民國政府授予“一等文虎章”的特殊勛功，云南都督蔡鍔也贈予他“奮績綏疆”的匾額。
鄭開文從軍十多年，始終秉持做官要清廉守正的信念。他為官清正廉潔，不徇私情，也不任人唯親，無才者不提拔重用，即使是自己的同胞弟弟，也不肯為其安插職務。鄭開文更恨行賄送禮之人，在昆明任職時，他曾將賄賂之物怒擲于地，驅逐行賄者出門。也有人將金條等物暗藏于糕點盒內送上，鄭開文開盒發現后，立即命令衛兵送還原主，鉆營之人心愿未遂，憎之入骨，替鄭開文取一綽號為“鄭大木頭”。
鄭開文十分注重家風家教，他常教育自己的弟弟及侄子們說：“做官絕不能受賄，得了賄賂就要做損陰德的事，子孫就不可能昌盛。”他還將這樣的話也寫入鄭氏宗譜。他還常常說，人生沒有錢財是不易生存的，要找錢只能做生意從事商業，做生意賺來的錢是正當的，用之可以安心。
鄭開文生活簡樸、住房簡陋，還常把薪金拿出來幫助遇到困難的百姓和士兵，身后在昆明僅留下一棟位于威遠街的磚木房，當時買房的錢還是向富滇銀行貸的款。（可華滿 作者單位：通海縣紀委監委）