曾鞏，字子固，北宋時期的文學家、史學家、政治家，雅號南豐先生。北宋熙寧四年（1071）六月，曾鞏任齊州（今山東濟南）知州，成為齊州的父母官。在齊州任上，曾鞏干了兩年余三個月，之后調任襄州知州。雖然在齊州任職時間不算長，曾鞏卻廣行善政，深受百姓愛戴。他的故事在元代方志《齊乘》以及清代方志康熙《濟南府志》、道光《濟南府志》中皆有精彩記載。
曾鞏是個嫉惡如仇的人。其弟曾肇說他“為人惇大直方”“不為矯偽姑息以阿世俗。弗在于義，雖勢官大人不為之屈，非其好，雖舉世從之，不輒與之比”。主掌齊州間，曾鞏不畏強暴的性格得到充分彰顯。齊州曲堤有戶周姓人家，是當地的名門望族，周家子弟周高倚仗家勢在鄉中為非作歹，打罵戕害平民，成為當地一大禍害。對此，州縣的各級官吏知情卻不敢拿辦，因為周家背后還有更大權貴的支持，那些勢力足以令州縣官吏丟官棄職。初到齊州的曾鞏卻不顧慮這些，了解情況后，他果斷將周高拿下“取置于法”，而周氏家族自知理虧竟也未敢再生枝節。
北宋時期，齊州民風強悍，時有盜寇出沒。歷城和章丘就有個令百姓膽寒的“霸王社”，他們橫行鄉里多年，盜竊財物、劫車奪囚、無惡不作。曾鞏決心鏟除“霸王社”，保護百姓生活。他先以雷霆之勢抓捕流放了其中的31人，又組織村民結成保伍，聯合巡查剩余盜寇，凡有盜賊出現就擊鼓傳遞消息，相互聲援形成合圍。如此一來，盜寇每次行動都會有人被捕。其中有個叫葛友的不堪追捕之苦，主動向官府自首。曾鞏略施小計，通過葛友迅速瓦解了“霸王社”：他為葛友安排了幾名“隨從”，令其衣著光鮮地駕著滿載布帛的馬車在鄉中巡游，其余盜匪見狀也紛紛自首，“霸王社”不攻自破。在曾鞏的整治下，齊州“豪宗大姓斂手莫敢動，寇攘屏跡，州部肅清，無枹鼓之警，民外戶不閉，道不拾遺”。
曾鞏在嚴盜賊的同時寬百姓，他平息訴訟、澄清風俗，體察百姓生活，為百姓分憂解難。當時，正值朝廷推行王安石變法，曾鞏在齊州根據實際情況次第實施，并盡量減少對百姓的叨擾。河北發民浚河，調及他路，齊州需要出民夫兩萬。按照登記在冊的人口來看，應當是三丁出一夫。然而曾鞏憑借多年的為政經驗，認為籍冊中有隱瞞和遺漏，并不是齊州真實的戶籍情況。經過清查，去除了那些虛浮的記錄，曾鞏最后確定齊州九丁出一夫。這一決定不僅為朝廷節省了大量開支，更為百姓減輕了徭役負擔，深為百姓稱道。
齊州境內有些水路，百姓往來皆靠渡筏載運，這種方式不僅行進緩慢，而且要收取渡錢，遇有雨雪更是無法通行。曾鞏免除了無名渡錢，在一些河上建造了橋梁，方便百姓來往。他還根據地形地勢，遷移了原先傳舍的位置，將驛路改為從長清到達博州，再通至魏州，如此就省去6個驛站，人們都覺得更加便利了。
北宋時的齊州城，經常遭受水患侵襲。齊州城地勢南高北低，南面為山，北面有河，城中泉眼星羅棋布，匯聚成渠縱橫交錯。逢雨季，泉水猛增向北匯聚，而北面水系又會向城內泛濫，因此城北門附近常常陷于水困。曾鞏在考察了齊州城水文情況后，在城北原有防洪設施的基礎上進行了水利工程的改擴建，修成大水閘一處，稱為“北水門”。有了這道屏障，齊州城北再無水患之憂。
同時，曾鞏組織百姓疏浚大明湖，利用湖沙建了一條貫通湖水南北的長堤——百花堤，堤上可行馬，兩側植柳樹，樹影婆娑，美不勝收。他圍繞大明湖建起鵲華、水西、湖西等小橋，將湖水泉溪連在一起，形成了逶迤綺麗、水波蕩漾的詩意景觀，為自然景色增加了濃郁人文韻味。康熙《濟南府志》載錄曾鞏詠鵲華橋詩一首：“將家須向習池游，難放西湖（即大明湖）十頃秋。從此七橋風與月，夢魂長到木蘭舟。”正如蘇東坡守杭州，曾鞏知齊州也讓這方“一城山色半城湖”“紫荷香里聽泉聲”的樂土擁有了更多詩情畫意。
北宋熙寧年間的齊州，尚沒有使客之館，有使客來便臨時搭建房屋，費民費力，房屋又多簡陋，而在使客走后成為廢屋。因此，曾鞏在宜人的趵突泉畔建造了兩座賓舍以待客，北面的曰歷山堂，南面的曰濼源堂。元代于欽撰寫的方志《齊乘》記載，“南豐知齊州日，建此以館客。”在曾鞏看來，打理使客館舍是太守的職責，而考辨山川地理和人文風貌也是太守的職責。他詳細考證了兩樁與齊州緊密相關的事件：一則，趵突泉的源頭并不是古人說的王屋山，就在城南的山區，而趵突泉是濼水之源；二則，城南的歷山（即千佛山）正是大舜躬耕之處。因此，曾鞏將趵突泉畔的館舍命名為“歷山堂”和“濼源堂”，并寫下了著名的《齊州二堂記》和《齊州北水門記》。曾鞏的這一考辨對齊州城和后來的濟南而言，意義都極為深遠。
熙寧六年（1073）九月，曾鞏調任襄州。齊州百姓愛戴曾鞏不愿他離開，竟然“決橋閉門”來挽留他。曾鞏是在夜里悄悄離開的，帶著對齊州人民的感佩眷戀。多年以后，百姓在千佛山建起了曾公祠，懷念這位勤政務實的知州。清代道光年間，曾公祠在大明湖西北岸重新修建，更名為“南豐祠”。到今天，“南豐祠”依然佇立在大明湖畔的依依柳蔭之中，是泉城濟南的一處重要人文景觀。（張朋）