明朝嘉靖四十二年（1563年）五月，福建寧德縣城剛受倭寇劫掠，滿目瘡痍，廣東潮陽舉人林時芳臨危受命，由福建漳州府漳浦縣教諭升任寧德知縣。
蒞任之初，由于倭寇橫行，寧德城內十室九空，一片狼藉。短短兩個多月內，林時芳夜以繼日，維護地方治安，杖責海盜，賑濟地方貧士，為百姓贖回妻兒……種種舉措深得人心。
林時芳赴任后的首要之事是重建城池。城池是冷兵器時代最重要的軍事設施，有了堅固的城池，就算倭寇膽敢卷土重來，百姓也有個避難之所。
嘉靖四十一年（1562年）九月，抗倭名將戚繼光取得橫嶼大捷后不久，福寧知州夏汝礪就啟動寧德城重建。彼時林時芳還未到任，誰知工程剛剛啟動，一批倭寇就來侵襲，工匠們聞風逃竄，倭賊來往縣城如同走家串戶，城內慘狀可想而知。
林時芳說：“予來撫茲縣，必域爾于奠，安敢玩禍棄民，罪孰予逭？爾輩無恐哉！”他無所畏懼，迎難而上，一到任就著手制定寧德新城池的整體規劃，此外他還積極向上級爭取資金。但剛開工沒幾天，林時芳就碰到了棘手的問題，由于縣城兩次被倭寇侵占，百姓飽受蹂躪，朝廷雖已收復縣城，但百姓心中仍有余悸，寧可隱遁于深山峽谷，也遲遲不肯回城。
百姓不回城，重建家園也是空有其表，無濟于事。林時芳輾轉反側，終日思考對策，終于想出了辦法。他一方面發動地方鄉紳崔廷復、陳言等人出面游說，做通百姓的思想工作；另一方面派人到老家廣東潮陽迎請老母到寧德，居住在簡陋的縣衙后堂，林時芳與母親同吃同住，早晚盡孝。
閩粵之間，山海阻隔，從潮州府到福寧州路途不短，十多天的跋涉，對年邁的林母而言，其中辛苦，無需贅述。可為了感化百姓，讓他們放心歸城，林時芳縱有千般不忍，還是決定讓母親遠離家鄉，真可謂是用心良苦。
果然，經過林時芳“奉母于官”的舉動，以及鄉紳崔廷復等人的反復勸說，寧德百姓感動了，不久后他們便扶老攜幼回到城里。
嘉靖四十三年（1564年）正月，經過近半年的努力，寧德縣城重建工程完成了大半。其間雖遇石材缺乏、資金不足等困難，但得益于林時芳的指揮得當、帶頭捐俸，問題也都迎刃而解。同年三月，寧德城重建完成，“城高及垛丈八尺五寸，厚丈六尺；改窩鋪為游廊，六百九十有九間，防雨圯，且便守也！敵樓四十座，門四，匾曰：鎮靖、崇順、永寧、遵化”，內外馬道，三面臨河，上通山澗，下接海潮，固若金湯。
城池建好了，各類官府機構也要恢復，還要幫助百姓修繕倭亂中毀壞的房屋。于是，凡寧德縣衙、按察分司署、學宮文廟等先后修復，煥然一新。
為了紀念林時芳的再造之功，也為了讓后人記住這段飽受磨難的歷史，寧德教諭張秉衷托人延請罷官家居的前廣東按察司僉事林愛民題寫碑記，這方題名為《林大尹重城寧德記》的碑刻至今仍屹立于南漈山時芳亭中。
隆慶元年（1567年），林時芳因為政績卓著，擢貴州獨山知州。離任之日，百姓留其衣冠，并塑像供奉，祀于寧德城隍廟中，足見百姓對他的尊敬。（陳啟西 黃隆星）