“好將清白繼家傳”，這是明代廉吏李炯然在生命最后時(shí)刻對(duì)后代的殷切期望。
李炯然，字漢章，山東蒙陰人。明代天順元年（1457年）中進(jìn)士，初任戶部主事，執(zhí)法不畏權(quán)貴。成化十三年（1477年），江北災(zāi)情肆虐，南及揚(yáng)州，北到徐淮，千里赤地，餓殍橫陳。李炯然奮然請(qǐng)命，赴安徽鳳陽(yáng)一帶賑災(zāi)，至則遍歷災(zāi)區(qū)，動(dòng)員地方上的富豪之家捐獻(xiàn)物資，并向鄰近州府借貸，使無(wú)食者食之，無(wú)衣者衣之，有疾者醫(yī)之，解民于倒懸。
李炯然夙興夜寐、恪盡職守，終至憂勞過(guò)度，遽然辭世于任上。眾為棺斂，閱其行囊，唯書(shū)數(shù)卷、藥數(shù)劑，另有遺詩(shī)一首：“強(qiáng)顏人世已多年，一事無(wú)成館遽捐。仕路哪知終粉署，宦囊誰(shuí)信只青氈。死生有命吾何恨，俯仰無(wú)慚世漫憐。寄與故園諸子弟，好將清白繼家傳。”
捐館，即放棄自己的官邸，古時(shí)對(duì)官員去世的委婉說(shuō)法。粉署是官署的代稱，東漢尚書(shū)奏事于明光殿，這座殿堂的特別之處是用胡椒粉涂墻壁，所以后世常用粉署、粉省來(lái)指代尚書(shū)省，或延伸到一般的官署。
李炯然的這首詩(shī)，說(shuō)世事紛繁復(fù)雜，多年來(lái)，我勉力支撐，直至生命盡頭仍一事無(wú)成。我一生公忠體國(guó)、不蓄私財(cái)，以戶部郎中之職、在賑災(zāi)任上結(jié)束從政之路，誰(shuí)能相信我的宦囊中只有一席薄薄的青氈？我平生為人做事俯仰無(wú)愧，世人不必為我的離世惋惜。臨終之際，寄語(yǔ)老家的子侄輩們，一定要把清白家風(fēng)世世代代傳承下去。
“好將清白繼家傳”，李炯然用“清白”為自己的生命畫(huà)上了句號(hào)，這與其良好的家教家風(fēng)是分不開(kāi)的。李炯然的父親李柰，字時(shí)珍，宣德二年（1427年）進(jìn)士，初授行人，后任南京四川道監(jiān)察御史、陜西布政使司左參議等職。任監(jiān)察御史期間，“糾舉不避權(quán)要”“尤惡貪暴”，有“鐵板李御史”之號(hào)；任參議戍邊期間，體恤民情，治民無(wú)冤獄，卓有政聲，又有“李佛”之號(hào)。參政孫毓田問(wèn)他：“君御史，人號(hào)鐵板；今參議，又號(hào)李佛，何前剛而后柔乎？”李柰回答：“御史尚彈壓，參議貴撫循。官固不同，政亦有異，可一概施耶？”
李柰持身耿介，雖寒士時(shí)，非其義一介不取。鄉(xiāng)里有一巨豪，以不義致富，晚年卻禮賢下士，素慕李柰，以厚幣招之，李柰不往。有人認(rèn)為李柰心胸狹隘，李柰說(shuō)：“吾聞君子不飲盜泉之水，況不義之物而可受耶？”李柰曾奉命出使外邦，對(duì)于豐厚的饋贈(zèng)，他分文不受，歸來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)順德，同鄉(xiāng)之人、在順德為官的張時(shí)款待他，見(jiàn)李柰宦囊，認(rèn)為里面肯定盛滿了遠(yuǎn)方珍物，打開(kāi)一看，竟是黃連數(shù)升，原來(lái)李柰“素苦目疾，故之備也”。
史載李柰“居官所在，有冰蘗聲。”古人認(rèn)為冰最寒、蘗最苦，飲冰食蘗，比喻一個(gè)人處境寒苦而葆有操守。李柰“自奉甚儉約，居常食不兼味”。年老體弱辭官歸里時(shí)，“所積不足充道里費(fèi)，身后惟遺書(shū)數(shù)千卷而已”，幸得同僚解囊相助才湊足路費(fèi)。退居林下而心不忘朝廷，“每聞登一正人、行一善政，輒喜形于色，否則愀然不樂(lè)者累日”，其憂慮國(guó)事者如此。當(dāng)時(shí)就有人評(píng)價(jià)“士如李時(shí)珍，當(dāng)于古人中求之”。
李柰通過(guò)自己的言傳身教，教育子女義在利先、儉以養(yǎng)德、清白傳家的道理并督促其踐行。臨終前，李柰遺命李炯然：“吾遭時(shí)發(fā)身，官至方面，得保首領(lǐng)以沒(méi)，固無(wú)所憾。但念國(guó)恩未報(bào)，汝今忝科第，他日當(dāng)盡忠所事，以補(bǔ)乃父之不足，即吾死瞑目矣。”生命的最后一刻，仍不忘叮囑兒子忠于職守、勤于政事、力行不怠，不要辱沒(méi)了清白的家聲。李炯然也沒(méi)有辜負(fù)父親的教誨，一生勤謹(jǐn)做事、清白為人，直至累死任上。
李炯然長(zhǎng)子李夢(mèng)龍，弘治六年（1493年）進(jìn)士，地方志記載其“令宣城，守定州，治行卓異，升甘肅兵備副使。時(shí)外寇內(nèi)饑，夢(mèng)龍調(diào)度有方，軍民賴之。”李炯然弟李燦然，次子李夢(mèng)麒、三子李夢(mèng)麟、四子李夢(mèng)熊，以及李炯然孫、李燦然子，科第連綿，有“一門(mén)三進(jìn)士，父子九登科”之稱，同時(shí)也以清白的家風(fēng)和操守為后世敬仰。
父母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。好將清白繼家傳，清白家風(fēng)是留給后人最好的財(cái)富。（伊廷寶）