在中國古代，服飾是禮制的重要載體。由布衣、白丁、黃袍加身這些詞語可見，古代服飾除遮蔽保暖外，還具有區別身份、劃分等級的功能，承載著重要的政治意義。歷代史書中也有專門的“輿服志”來記載各個朝代的禮儀文化與衣冠服飾。
在《宋史·輿服志》中有這樣的記載，“今制，朝服用絳衣……惟法官綬用青地荷蓮錦，以別諸臣。”“今御史臺自中丞而下至監察御史……既正定厥官，真行執法之事，則宜冠法冠，改服青荷蓮錦綬……”所謂朝服又稱具服，是官員在朝會、祭祀等重要禮儀場合時穿的禮服。這段記載說的是宋代監察官員的正式禮服的綬和冠與其他官員有所不同，不僅在綬帶材質上使用有別于群臣的青地荷蓮錦，頭冠也配獬豸角，顯示其監察百官職能所在。
為什么會有這樣的特殊之處呢？正如《宋史》所言，“宋之立國，元氣在臺諫”。所謂臺諫，便是臺官與諫官的合稱。臺官指監督官吏的官員，如御史中丞；諫官指諷諫君主的官員，如拾遺、補闕。到了宋代，臺諫逐漸有合一的趨勢，言事諫正成為了御史的重要職能。
這在我國古代監察制度發展史上具有重要意義，學者們已經指出“秦漢以來一直處于分離狀態的臺諫之權，在兩宋時期逐漸形成了御史與諫官制度合一之勢。這種臺諫合一的結果，使監察制度在國家體制的運轉過程中發揮了更大的作用，對行政權力構成了強大的制約。”
宋代監察制度取得一定成效，主要是由于宋代君臣之間對諫議具有深刻的理解。直言敢諫是忠于職守的表現，正是在這樣的氛圍下，誕生了剛直不阿的包拯，他擔任過監察御史、御史中丞、知諫院等職，做到了“披肝瀝膽，冒犯威嚴，不知忌諱，不避怨仇”。
宋代對監察官員的選任是十分嚴格的。御史中丞由皇帝親自任命，此外還有臣僚舉薦的制度，朝廷下令讓群臣舉薦人選，皇帝從被舉薦的人選中任命。御史的人選要求不能有貪贓枉法的前科，如果有此類事件被查出，那么舉薦的官員也要受到處罰。
總之，宋代十分重視改革和完善監察制度，對監察官員的朝服配以“特殊待遇”似乎也就不難理解了。
當今天我們提到綬，通常會想到“綬帶”。的確如此，宋人在穿著正式服裝時，會腰系綬帶，不僅用于固定服裝，更體現其身份地位。歷朝歷代的綬有使用絲線編結而成，也有玉佩珠飾串聯而成，在宋代則使用織錦，因此也被稱為“錦綬”。而監察官員的青荷蓮錦綬，諧音“清廉”，包含了對監察官員為官處事要格外清正廉潔的寄托。
古人所戴的冠也不只是為了保暖或美觀，同樣是身份地位的象征。獬豸是中國古代神話傳說中的神獸，據《異物志》的記載，“北荒之中，有獸名獬豸。一角，性別曲直，見人斗，觸不直者，聞人爭，咋不正者。”相傳，在雙方對簿公堂之時，獬豸會用自己的利角，果斷頂倒違法失德之人，獬豸逐漸成為了司法公正的象征。獬豸冠則是春秋時期楚文王所制，將象征獬豸角的裝飾加于冠上，后成為御史等具有監察執法功能官員的官帽，宋代也延續了這一禮制。
宋代監察官員服冠，有如此深刻的寓意，這又何嘗不是對監察官員的鞭策鼓勵呢？須知要做到維護國家綱紀法度，才對得起自己的這身服冠。（張楚涵 馬鵬）