清人顏光敏的《顏氏家誡》一書，內容貼近家庭倫理和日用常行之實，言辭諄切而近乎絮叨。靜心細讀，一位嘔心瀝血為子孫計而又頗具遠見的家長形象會不時地在腦海中浮現。顏光敏是誰?《顏氏家誡》又是怎樣的一部書?
顏光敏(1640—1686)，字遜甫，更字修來，號德園，晚號樂圃，山東曲阜人，復圣顏回第六十七代孫。清圣祖康熙二年(1663)鄉試中舉人，六年(1667)成進士，補授內國史院中書舍人;兩年后升禮部儀制清吏司主事。康熙九年(1670)二月，充會試同考官，分校《易經》，得士十八人，均一時名士;三月，出監龍江關稅;五月，以覃恩誥授奉直大夫。康熙十四年(1675)改吏部稽勛司主事，本年十二月誥封奉政大夫。康熙二十一年(1682)起補吏部驗封司主事，次年正月遷吏部驗封司員外郎，署考功司事。康熙二十三年(1684)三月，升吏部驗封司郎中。康熙二十五年(1686)在吏部考功清吏司郎中任上病逝。顏光敏歷仕禮部和吏部十余年，勤于政事，達于治體，立朝侃侃不阿，同僚視為楷模。顏光敏另有《舊雨堂集》《未信堂時藝》《未信堂近稿》《音正》等書存世，這些著作具有很高的文史研究價值和社會價值。
《顏氏家誡》是一部誡子家教類的著作，分“敦倫”“承家”“謹身”“辨惑”四卷。據顏肇維(顏光敏之子)撰寫的《顏修來先生年譜》記載，這部書著于康熙十七年(1678)顏光敏丁父艱家居期間。雖然書名“家誡”，但內容上既不是當時常見的圣諭注腳似的族規家訓，也不拘泥于家庭內闈瑣事，而能極力向外拓展思路，世人將這部書與北齊黃門侍郎顏之推的《顏氏家訓》同觀，以為“均有光于復圣”。書成之后，顏光敏曾請著名學者顧炎武代為勘正，然而直到顏光敏去世，該書都沒能刊行。直到100多年后的清嘉慶三年(1798)，顏光敏的重孫、江蘇興化縣令顏崇槼攜本書謄稿本拜訪時任浙江學政的阮元，請他校訂付梓，阮元用硃筆作了刪改，并在本年秋刊刻于浙江節署，這就是該書的嘉慶阮元刻本。2021年，“顏氏文獻叢書”由線裝書局出版，其中《顏光敏詩文集校注》據阮元刻本過錄，并校以謄稿本，且為每章擬定了標題以便檢索。
首卷“敦倫”
其中都是關于敦睦倫常的內容。在中國古代，倫理是社會的重要支撐，人們將最基本的倫理關系概況為“五倫”，即“君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友”5種人倫關系，并將“忠、孝、忍、悌、善”作為五倫關系的準則。談到“父子有親”，書中說，父母愛子女是無私的，子女侍奉父母要讓他們高興;談到“長幼有序”，書中寫到兄弟手足之間是骨肉至親，應當歡諧相處，兄弟們要力戒鬩墻之爭、驕妒相待;談到“朋友有信”，書中說朋友一倫必不可缺。本卷中，作者還談到族人之間、姻親之間等如何相處的倫常問題。
第二卷“承家”
此卷作者主要在家風家教、家鄉風物、家事家傳上著筆，用大半卷的篇幅追憶父祖兩代的嘉言懿行，并拿先朝王公貴胄丑態窘境加以比較，更加凸顯父祖風烈慷慨。顏光敏的祖父顏胤紹系明思宗崇禎年間進士，歷任知縣、同知、知府等職，為官清正剛烈。崇禎十五年(1642)閏十一月，清兵破河間府，顏胤紹攜家眷自焚殉節，鄉謚“忠烈公”。同年臘月，兗州被清軍攻破，光敏父伯璟、母朱氏均遭亂軍荼毒，幸而不死。顏伯璟聞父死訊，千里匍匐尋得亡父骸骨歸葬故里。伯璟入清后絕意仕進，以贍養寡母，撫育子、弟為己任，平生坦易，不沽名譽，鄉謚“孝靖先生”。顏胤紹沒有著作存世，顏伯璟也沒有多么煊赫的事功，但他們忠烈千秋的義舉、剛正不阿的精神以及孝悌忠義的家風無疑是留給子孫引以為傲的寶貴精神財富。顏光敏撰著家誡，既然以整齊門內、提撕子孫為要，在自家家族歷史的書寫上施以濃墨重彩，也就不難理解了。
第三卷“謹身”
謹身一詞見于《孝經·庶人》：“用天之道，分地之利，謹身節用，以養父母，此庶人之孝也。”唐玄宗注：“身恭謹則遠恥辱，用節省則免饑寒。”可見謹身就是“修身”的意思。作為官宦子弟該如何修身?作者告誡為人不要心傲、不要賭博、不要媚人、不要不務正業、不要寢興不時，而要博施濟眾、要能收斂、要守身如玉等。顏之推在《顏氏家訓》中也極重修身，指出一個人如果不修身而又想在世上落個好名聲，就好像相貌丑陋偏要鏡子照出個美人來一樣。
第四卷“辨惑”
“辨惑”共43章，文中涉及鬼神之有無、賭博之利害、習技求專精、賓主相見禮、天子耕籍禮、經學小學、卜筮風鑒、喪葬禮俗等，內容極其駁雜。本卷內容看似屬文淺易、無甚高論，但考慮到其中所論全是與那個時代的人日常生活最為密切的事務，我們也就不難體會作者意欲規物范世、禔身淳俗以為人文風化之助的深意了。（王永超）