阮元(公元1764—1849年)，江蘇揚(yáng)州人，字伯元，號(hào)云(蕓)臺(tái)。阮元一生著述宏富，治學(xué)領(lǐng)域涵蓋經(jīng)學(xué)、金石、校勘乃至天文、歷算、輿地、詩文等領(lǐng)域。在仕途上，阮元青年早達(dá)，活躍于乾隆、嘉慶、道光年間的政治舞臺(tái)近半個(gè)世紀(jì)之久，被稱為“三朝閣老，九省疆臣”。作為學(xué)者型官員，他將窮幽極微、求真務(wù)實(shí)、經(jīng)世濟(jì)用的治學(xué)原則貫穿從政生涯，宦跡所到之處均勤政廉明、治績斐然，被道光皇帝稱贊為“極三朝之寵遇，為一代之完人”。
嚴(yán)查虧空 實(shí)事求是
清乾隆二十九年(公元1764年)，阮元出生于江蘇揚(yáng)州的官宦之家。乾隆五十四年(公元1789年)，阮元考中進(jìn)士，被選為庶吉士，入翰林院進(jìn)修，后以第一名的成績通過“散館”畢業(yè)考試，獲授編修一職。乾隆五十六年(公元1791年)，在翰林院、詹事府在職人員的考核中，他再次展露才華，被乾隆皇帝親擢為一等第一名。此后，阮元?dú)v任禮部、兵部、戶部、工部侍郎，山東、浙江學(xué)政，浙江、江西、河南巡撫，及漕運(yùn)總督、湖廣總督、兩廣總督、云貴總督等職，官拜體仁閣大學(xué)士，晉太傅。
根據(jù)張鑒等人編撰的《雷塘庵主弟子記》記載，嘉慶五年(公元1800年)正月，阮元上任浙江巡撫后不久，便在清查府庫時(shí)發(fā)現(xiàn)該省貪污、挪用、浪費(fèi)公款成風(fēng)，全省財(cái)政虧損竟高達(dá)白銀400余萬兩。
府庫虧空案時(shí)間跨度大，牽連甚廣，許多崗位上的官員已換了幾批。盡管如此，阮元仍本著高度負(fù)責(zé)的態(tài)度，不畏艱辛推動(dòng)案件查處。同時(shí)下令嚴(yán)禁各級(jí)衙門從地方搜刮掠取，要求現(xiàn)任官員痛改前非、摒除浪費(fèi)、崇儉黜奢，將節(jié)省下來的費(fèi)用按月上交。經(jīng)過阮元的大力整頓，各州縣虧損款項(xiàng)逐步得以彌補(bǔ)。
同年，金華等多地爆發(fā)水災(zāi)，一些地方官員因怕被問責(zé)而瞞報(bào)災(zāi)情。而阮元卻實(shí)事求是，立即將受災(zāi)情況稟報(bào)朝廷，為災(zāi)民爭(zhēng)取到40萬石賑糧。為避免胥吏里長相互勾結(jié)營私舞弊，他令人將賑糧的發(fā)放時(shí)間、戶名、數(shù)量等信息張榜公示，并親赴受災(zāi)地區(qū)巡視，確保賑糧發(fā)放到位，沿途所到之處，災(zāi)民扶老攜幼舉家相迎。
厲行廉潔 不收“私稅”
阮元高度重視吏治問題，時(shí)常用“眼前皆赤子，頭上是青天”等警句勸勉下屬奉公守法。
在賑災(zāi)救濟(jì)、稽查稅務(wù)等事務(wù)上，阮元在嚴(yán)防官吏從中謀取私利的同時(shí)，自己也厲行廉潔，以身作則。嘉慶十年(公元1805年)，浙西因連日大雨爆發(fā)水災(zāi)。身為浙江巡撫的阮元緊急組織人手向?yàn)?zāi)民賑濟(jì)銀米，廣設(shè)粥廠。他督促賑災(zāi)人員全力以赴，還為賑濟(jì)災(zāi)民的米粥擬定了一條質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)——“立箸不倒、裹巾不滲”，即筷子插上不會(huì)倒，毛巾裹著不滲水。他每日乘小船到各粥廠詢民疾苦，與災(zāi)民同食米粥，只為保證賑糧“顆粒皆歸民腹，不使稍有侵蝕”。因在浙江任上治理有方，政績卓著，阮元贏得了嘉慶皇帝“頗能整飭、守正才優(yōu)”的贊譽(yù)。
嘉慶二十二年(公元1817年)至道光六年(公元1826年)，阮元赴廣州出任兩廣總督，其間數(shù)次兼任廣東巡撫、廣東學(xué)政及粵海關(guān)稅務(wù)。在此期間，阮元鞏固海防、禁止鴉片、修堤筑路、興學(xué)重教、剿寇平亂，治績突出。
當(dāng)時(shí)的廣州是全國唯一對(duì)外通商的港口，鴉片走私十分猖獗，鴉片販子每年賄賂給粵海關(guān)執(zhí)法人員的“私稅”達(dá)10余萬兩之多。阮元執(zhí)掌粵海關(guān)之后，帶頭杜絕“私稅”積弊，將洋商之前所繳“私稅”一律充公。他還向朝廷提議，以“鎮(zhèn)之以威”的強(qiáng)硬態(tài)度對(duì)待外國商船，對(duì)非法挾帶、內(nèi)外勾結(jié)銷售鴉片者予以嚴(yán)懲。此后，煙販開始收斂，不敢再恣意妄為。
阮元主政粵海關(guān)期間，廣州海關(guān)征銀多收60余萬兩。對(duì)于稅收盈余，他分文不取，一律收歸關(guān)庫。
道光六年(公元1826年)，阮元調(diào)任云貴總督。當(dāng)時(shí)，云南鹽政衰敝已久，每年鹽稅虧空達(dá)10多萬兩。阮元到任后，即刻著手正風(fēng)肅紀(jì)，他懲治了一批假公濟(jì)私的污吏，并完善鹽政制度條規(guī)，堵住販賣私鹽的漏洞。一年后，云南鹽政稅收即扭虧為盈。又過一年，盈余部分達(dá)到上一年的數(shù)倍之多，阮元便將盈余的一部分用于強(qiáng)化邊防。
“茶隱”避客 謝絕收受
阮元雖位高權(quán)重，卻始終嚴(yán)格自律，謝絕收受財(cái)禮，并由此成就了“茶隱避壽”的典故。
“茶隱避壽”就是指每年農(nóng)歷正月二十阮元生辰這一天，他都舉家外出，到山間竹林等遠(yuǎn)離塵世之處，飲茶賦詩，悠游賞景，以此閉門謝客，不受旁人一縑一燭之賀。在兩廣總督任上，阮元就曾多次到學(xué)海堂避客“茶隱”。
道光十八年(公元1838年)，阮元退休回到家鄉(xiāng)揚(yáng)州，之后被賜予“太傅”銜。道光二十九年(公元1849年)，阮元卒于揚(yáng)州，獲賜謚號(hào)“文達(dá)”。